평활면 우식
Smooth Surface Caries
치아의 매끈한 면에 생긴 충치
평활면 우식이란?
평활면 우식은 치아의 씹는 면에 있는 홈(소와·열구)이 아니라, 볼·혀 쪽 면이나 치아와 치아 사이처럼 매끈한 면(평활면)에 생긴 충치입니다. 매끈한 면은 원래 침과 음식물로 어느 정도 닦이지만, 칫솔이 잘 닿지 않는 부위에 치태(플라그)가 오래 머물면 세균이 만든 산에 의해 법랑질이 녹으면서 충치가 시작됩니다.
생기는 위치와 특징
평활면 우식은 주로 치태가 쌓이기 쉬운 곳에 생깁니다. 대표적인 위치는 다음과 같습니다.
| 위치 | 특징 | 발견 방법 |
|---|---|---|
| 인접면(치아 사이) | 접촉점 바로 아래에 잘 생기며 눈으로 보기 어려움 | 방사선 사진, 치실 사용 시 걸림 |
| 볼·혀 쪽 치경부(잇몸 가까운 부위) | 잇몸선을 따라 하얗거나 갈색으로 변색 | 육안 검사 |
| 노출된 치근면 | 잇몸이 내려간 고령층에서 흔하며 진행이 비교적 빠를 수 있음 | 육안·탐침 검사 |
초기에는 표면이 분필처럼 하얗게 변하는 백색 반점(초기 우식)으로 나타납니다. 이 단계에서는 구멍이 생기지 않아 통증이 거의 없고, 진행하면 갈색으로 변하거나 구멍(와동)이 생기며 찬 음식에 시린 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 인접면 우식은 겉에서 보이지 않아 상당히 진행된 뒤에 발견되는 경우가 있습니다.
치료 방법
- 초기 백색 반점: 구멍이 없다면 일반적으로 불소 도포, 올바른 칫솔질·치실 사용으로 재광화를 유도하며 경과를 관찰합니다.
- 와동이 생긴 경우: 썩은 부분을 제거한 뒤 레진 등으로 메웁니다(충전 치료).
- 신경까지 진행한 경우: 경우에 따라 신경치료와 크라운 등 보철 치료가 필요할 수 있습니다.
관리와 주의사항
- 칫솔이 닿기 어려운 치아 사이는 치실이나 치간칫솔로 매일 닦아 주세요.
- 잇몸선 부위는 칫솔을 45도 정도 기울여 꼼꼼히 닦는 것이 도움이 됩니다.
- 불소 치약 사용은 평활면의 재광화와 충치 예방에 효과적인 것으로 알려져 있습니다.
- 당분이 많은 음식과 잦은 간식은 줄이는 것이 좋습니다.
- 인접면 충치는 스스로 확인하기 어려우므로 정기적으로 치과 검진과 필요 시 방사선 검사를 받는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
- 치아 사이에 생긴 충치는 왜 늦게 발견되나요?
- 치아 사이(인접면)는 이웃 치아에 가려져 거울로도 잘 보이지 않고, 초기에는 통증도 거의 없기 때문입니다. 그래서 치과에서 방사선 사진으로 확인해야 발견되는 경우가 많습니다. 정기 검진을 받으면 작은 단계에서 발견할 가능성이 높아집니다.
- 치아 표면에 하얀 반점이 생겼는데 꼭 치료해야 하나요?
- 하얀 반점은 초기 충치일 수도 있고, 다른 원인에 의한 법랑질 변화일 수도 있어 치과 진찰이 필요합니다. 초기 충치라면 구멍이 없는 경우 일반적으로 불소 도포와 꼼꼼한 관리로 재광화를 기대할 수 있습니다. 다만 관리가 부족하면 진행할 수 있으므로 정기적으로 상태를 확인하는 것이 좋습니다.
