유치 관리

유치 관리란?

유치 관리는 아이의 유치(젖니)가 나기 시작할 때부터 영구치로 바뀔 때까지 충치와 잇몸 질환을 예방하고 건강하게 유지하기 위해 하는 칫솔질, 식습관 조절, 정기 검진 등의 모든 관리를 말합니다. 유치는 결국 빠지는 치아이지만, 씹기와 발음, 얼굴 성장, 그리고 영구치가 나올 자리를 지키는 역할을 하므로 꼼꼼한 관리가 필요합니다.

유치 관리가 중요한 이유

유치는 영구치보다 법랑질과 상아질이 얇아 충치가 생기면 빠르게 진행되는 경향이 있습니다. 충치를 방치하면 통증이나 염증이 생길 수 있고, 경우에 따라 아래에서 자라는 영구치에 영향을 줄 수 있습니다. 또한 충치로 유치를 일찍 잃으면 주변 치아가 빈 공간으로 기울어 영구치가 나올 자리가 부족해지고, 이것이 부정교합의 원인이 되기도 합니다.

• 음식을 씹어 영양을 섭취하고 소화를 돕습니다.
• 정확한 발음을 익히는 데 도움을 줍니다.
• 영구치가 바른 위치로 나오도록 자리를 유지합니다.

시기별 관리 방법

아이의 나이와 발달 단계에 따라 관리 방법이 달라집니다. 아래는 일반적인 기준이며 아이마다 차이가 있을 수 있습니다.

생활 속 예방 습관

• 젖병이나 컵에 우유·주스를 담아 물린 채 재우지 않습니다. 이런 습관은 앞니에 충치가 잘 생기는 우유병 우식증의 원인이 될 수 있습니다.
• 간식은 정해진 시간에 주고, 끈적이거나 단 음식은 자주 먹지 않게 합니다.
• 아이 혼자 칫솔질을 하더라도 손놀림이 충분히 익숙해질 때까지는 보호자가 다시 확인해 줍니다.

관리와 주의사항

첫 유치가 나거나 돌 무렵에는 치과 검진을 받아 보는 것이 권장되며, 이후에는 치과의 안내에 따라 정기적으로 검진을 받습니다. 치과에서는 아이의 충치 위험도에 따라 불소 도포나 어금니 홈을 메우는 치아 홈 메우기(실란트) 같은 예방 처치를 권할 수 있습니다. 치아에 하얀 반점이나 갈색·검은 변색이 보이거나, 아이가 음식을 씹을 때 아파한다면 충치일 수 있으므로 미루지 말고 치과 진료를 받는 것이 좋습니다. 영유아 구강검진과 일부 예방 처치는 건강보험 적용 대상이 될 수 있으나, 최신 기준은 건강보험심사평가원·치과에서 확인하시기 바랍니다.