이공

이공이란?

이공(Mental foramen)은 아래턱뼈(하악골) 앞쪽 바깥면, 대개 작은어금니(소구치) 뿌리 아래쪽에 있는 작은 구멍으로, 신경과 혈관이 뼈 안에서 밖으로 나오는 통로입니다. 우리말로는 턱끝구멍이라고도 하며, 좌우에 하나씩 있습니다.

구조와 위치

• 위치: 일반적으로 아래 첫째 소구치와 둘째 소구치 사이 또는 둘째 소구치 뿌리끝 아래에 있습니다. 치아가 있는 성인에서는 잇몸뼈 꼭대기와 턱 아래 경계의 중간쯤에 놓이는 경우가 많지만, 위치에는 개인차가 있습니다.
• 통과 구조물: 아래턱뼈 속 하악관을 지나던 하치조신경의 가지인 이신경(턱끝신경)과 이동맥·이정맥이 이 구멍으로 나옵니다.
• 이신경의 역할: 아랫입술, 턱끝 피부, 아래 앞니와 소구치 쪽 바깥 잇몸의 감각을 담당합니다.
• 변이: 경우에 따라 보조 구멍(부이공)이 하나 더 있거나, 신경이 구멍 앞쪽으로 고리 모양으로 돌아 나오는 전방 고리(anterior loop)가 있기도 합니다.

치과 진료에서의 의미

이공은 신경이 지나는 자리이므로 여러 치과 치료에서 위치를 미리 확인합니다.

알아 두면 좋은 점

• 엑스레이에서 소구치 아래 동그란 검은 부분이 보여도 정상 구조인 이공일 수 있으므로, 판단은 치과의사의 판독에 맡기는 것이 좋습니다.
• 치아를 오래 잃어 잇몸뼈가 많이 줄어든 분은 틀니가 이공 부위를 눌러 저리거나 아플 수 있습니다. 이런 증상이 있으면 치과에서 틀니 조정을 받는 것이 바람직합니다.
• 소구치 부위 수술 후 아랫입술이나 턱끝이 계속 먹먹하거나 저린 느낌이 들면 신경 자극 가능성이 있으므로 치료받은 치과에 바로 알리는 것이 좋습니다. 회복 정도와 기간은 경우에 따라 다릅니다.