이신경

이신경이란?

이신경(Mental nerve)은 아랫입술과 턱끝 피부, 아래 앞니 쪽 잇몸의 감각을 담당하는 신경입니다. 아래턱뼈 속을 지나는 하치조신경의 끝가지로, 아래턱뼈 바깥면의 작은 구멍인 이공(턱끝구멍)을 통해 뼈 밖으로 나옵니다. 운동 기능은 없고 감각만 전달하므로, 손상되면 입술을 움직이는 데는 문제가 없지만 저리거나 둔한 느낌이 생길 수 있습니다.

구조와 주행 경로

이신경은 얼굴 감각을 맡는 삼차신경에서 시작합니다. 삼차신경의 세 번째 가지인 하악신경이 하치조신경으로 이어져 아래턱뼈 속 관(하악관)을 따라 앞쪽으로 진행하고, 작은어금니 부근에서 두 갈래로 나뉩니다.

• 이신경: 이공을 통해 뼈 밖으로 나와 입술과 턱끝 피부로 퍼집니다.
• 절치신경: 뼈 안에 남아 송곳니와 앞니 쪽으로 이어집니다.

이공은 일반적으로 아래 첫째·둘째 작은어금니 뿌리 끝 아래쪽에 있지만, 위치와 개수에는 개인차가 있습니다. 또한 신경이 이공으로 나오기 전 앞쪽으로 살짝 고리를 그렸다가 되돌아오는 경우(전방 루프)도 있습니다.

치과 진료와의 관계

이 때문에 치과에서는 수술 전 파노라마 엑스레이나 CBCT(치과용 콘빔 CT)로 이공과 하악관의 위치를 확인하는 경우가 많습니다.

알아 두면 좋은 점

• 치과 치료 뒤 마취가 풀릴 시간이 충분히 지났는데도 아랫입술이나 턱끝이 계속 저리거나 감각이 둔하면 감각 이상(신경 손상) 가능성이 있으므로 치료받은 치과에 바로 알리는 것이 좋습니다.
• 신경 손상의 회복 정도와 기간은 손상 정도에 따라 다르며, 경우에 따라 수개월 이상 걸리거나 일부 증상이 남을 수 있습니다.
• 마취 중에는 감각이 없어 입술을 깨물기 쉬우므로 마취가 풀릴 때까지 음식 섭취를 조심해야 합니다.
• 치과 치료와 관계없이 턱끝이 저린 증상이 생기면 다른 원인이 있을 수 있으므로 진료를 받아 원인을 확인하는 것이 바람직합니다.