인두
Pharynx
입·코 뒤에서 식도와 후두로 이어지는 통로
인두란?
인두는 입과 코의 뒤쪽에서 아래로 이어져 식도와 후두로 연결되는 근육성 통로입니다. 흔히 '목구멍'이라고 부르는 부위로, 숨 쉴 때는 공기가, 삼킬 때는 음식물이 지나가는 길을 함께 쓰는 곳입니다.
구조
인두는 위치에 따라 세 부분으로 나뉩니다. 안쪽은 점막으로 덮여 있고 바깥은 여러 근육이 감싸고 있어, 삼킬 때 수축하며 음식물을 아래로 밀어 보냅니다.
| 구분 | 위치 | 주요 특징 |
|---|---|---|
| 비인두(코인두) | 코 뒤쪽, 연구개 위 | 귀로 이어지는 이관 입구, 인두편도(아데노이드)가 있음 |
| 구인두(입인두) | 입 뒤쪽, 연구개부터 후두개 높이까지 | 구개편도, 혀뿌리가 있음, 공기와 음식이 함께 지나감 |
| 후두인두(하인두) | 후두개 아래쪽 | 앞쪽 후두(기도)와 뒤쪽 식도로 갈라지는 곳 |
주요 기능
- 호흡: 코와 입으로 들어온 공기를 후두와 기관으로 전달합니다.
- 삼킴(연하): 음식을 삼킬 때 연구개가 올라가 코 쪽을 막고, 후두개가 기도를 덮어 음식이 식도로 들어가도록 돕습니다.
- 발성: 목소리가 울리는 공간 역할을 해 말소리에 영향을 줍니다.
- 면역: 인두를 둘러싼 편도 조직이 외부에서 들어오는 세균·바이러스에 대한 방어에 관여합니다.
알아 두면 좋은 점
- 혀 뒤쪽이나 인두 근처를 자극하면 구역반사가 일어날 수 있습니다. 본뜨기(인상채득)나 구강 촬영 때 헛구역질이 심하다면 미리 치과에 알리면 자세나 방법을 조절할 수 있습니다.
- 치과 치료 중 작은 기구나 보철물이 인두로 넘어가 삼키거나 기도로 흡인될 수 있어, 치과에서는 러버댐이나 거즈 등으로 이를 예방합니다.
- 사랑니 주위 염증 등 치아에서 시작된 감염이 드물게 인두 주변 공간으로 퍼지면 목이 붓고 삼키기나 숨쉬기가 어려워질 수 있습니다. 이런 증상은 응급 상황일 수 있으므로 즉시 병원 진료가 필요합니다.
- 잠잘 때 구인두 부위가 좁아지면 코골이나 폐쇄성 수면무호흡증이 생길 수 있으며, 경우에 따라 치과에서 제작하는 구강 내 장치가 치료에 활용됩니다.
자주 묻는 질문
- 치과에서 본을 뜰 때 헛구역질이 나는 이유는 무엇인가요?
- 본뜨는 재료나 기구가 혀 뒤쪽과 인두 근처를 자극하면 구역반사가 일어나기 때문입니다. 반사의 정도는 사람마다 다르므로 미리 치과에 알리면 코로 숨쉬기 안내, 자세 조절, 트레이 크기 조정 등으로 불편을 줄일 수 있습니다.
- 사랑니 염증인데 목까지 붓고 삼키기 힘들면 어떻게 해야 하나요?
- 치아 주변 감염이 인두 주위 공간으로 퍼졌을 가능성이 있어 가볍게 넘기면 안 됩니다. 특히 숨쉬기가 불편하거나 입이 잘 안 벌어지고 열이 난다면 지체하지 말고 치과나 응급실에서 진료를 받는 것이 좋습니다.
