입냄새 전염

입냄새 전염이란?

입냄새 전염은 입냄새(구취)를 일으키는 세균이 침을 통해 다른 사람에게 옮겨 가 입냄새가 생길 수 있는지에 대한 궁금증을 가리키는 말입니다. 결론부터 말하면 입냄새 자체는 감기처럼 옮는 병이 아니지만, 입냄새와 관련된 구강 세균은 침을 통해 다른 사람에게 옮겨 갈 수 있습니다.

입냄새와 세균의 관계

입냄새의 대부분은 입안에서 생깁니다. 혀 뒤쪽의 설태, 잇몸 주머니, 치아 사이에 사는 혐기성 세균이 음식 찌꺼기나 떨어져 나온 세포의 단백질을 분해하면서 휘발성 황화합물을 만들고, 이것이 불쾌한 냄새의 주된 원인이 됩니다. 이런 세균 가운데 일부는 치주염과도 관련이 있습니다.

구강 세균은 침에 섞여 있기 때문에 다음과 같은 경우 다른 사람에게 옮겨 갈 수 있습니다.

• 입맞춤 등 침이 직접 닿는 접촉
• 숟가락·컵·칫솔을 함께 쓰는 경우
• 보호자가 음식을 씹어 아이에게 먹이는 경우

세균이 옮으면 입냄새도 생길까?

세균이 옮았다고 해서 반드시 입냄새가 생기는 것은 아닙니다. 옮겨 온 세균이 자리 잡고 늘어나려면 그 사람의 입안 환경이 맞아야 합니다. 즉, 입냄새 여부는 개인의 구강 상태에 더 크게 좌우됩니다.

또한 위장·코·목 질환, 당뇨 등 전신 상태 때문에 생기는 입냄새는 세균 전파와 직접 관련이 없습니다. 가족이 함께 입냄새가 나는 경우는 세균 공유보다는 비슷한 식습관이나 생활 습관의 영향일 수도 있습니다.

관리와 주의사항

• 하루 2~3회 꼼꼼한 칫솔질과 함께 치실·치간칫솔을 사용합니다.
• 혀 뒤쪽의 설태를 혀클리너나 칫솔로 부드럽게 닦아 냅니다.
• 칫솔과 컵은 개인별로 쓰고, 아이에게 음식을 씹어 먹이는 습관은 피하는 것이 좋습니다.
• 물을 자주 마셔 입안이 마르지 않게 합니다.
• 가족이나 배우자가 치주염이 있다면 함께 치과 검진을 받는 것이 도움이 될 수 있습니다.

관리해도 입냄새가 계속된다면 잇몸 질환, 충치, 오래된 보철물 문제 등이 원인일 수 있으므로 치과에서 정확한 원인을 확인하는 것이 좋습니다.