저위치
Infraocclusion
교합면이 주변 치아보다 낮게 위치한 치아
저위치란?
저위치는 치아의 씹는 면(교합면)이 옆 치아들의 교합면보다 낮게 위치해, 위아래 치아가 제대로 맞물리지 않는 상태입니다. 영어로는 Infraocclusion이라 하며, 저위교합 또는 함몰치라고도 부릅니다. 주로 어린이의 유치 어금니, 특히 아래턱 두 번째 유구치에서 많이 관찰됩니다.
원인
- 치아 유착(ankylosis): 가장 흔한 원인입니다. 치아 뿌리와 턱뼈 사이의 치주인대가 사라지고 뼈와 직접 붙어 버려, 주변 치아와 턱뼈가 자랄 때 함께 올라오지 못하고 상대적으로 가라앉아 보입니다.
- 영구치 결손: 유치 아래에 대신 나올 영구치가 선천적으로 없는 경우 저위치가 동반되는 일이 경우에 따라 있습니다.
- 유전적 경향: 가족 내에서 함께 나타나는 경우가 있습니다.
- 드물게 외상 이후 영구치에서도 유착과 함께 생길 수 있습니다.
진행 단계
교합면이 얼마나 낮은지에 따라 일반적으로 다음과 같이 나눕니다.
| 정도 | 교합면 위치 | 일반적인 대응 |
|---|---|---|
| 경도 | 옆 치아와의 접촉점보다 위 | 정기 검진으로 경과 관찰 |
| 중등도 | 옆 치아와의 접촉점 높이 | 경과 관찰 또는 높이 보강 |
| 중증 | 접촉점보다 아래, 잇몸 높이 근처 | 발치·공간 관리 검토 |
치료 방법
- 경과 관찰: 아래에 영구치가 있으면 대부분 시기에 맞춰 유치가 빠지므로 엑스레이로 지켜봅니다.
- 높이 보강: 레진이나 크라운으로 교합면을 높여 맞물림을 회복하고 옆 치아가 기울어지는 것을 줄입니다.
- 발치와 공간 유지: 저위가 심해지거나 영구치 맹출을 방해하면 발치 후 공간 유지 장치를 사용하기도 합니다.
- 교정 치료: 치열이 무너진 경우 교정과 함께 계획을 세웁니다.
관리와 주의사항
저위치를 방치하면 옆 치아가 빈 공간 쪽으로 기울어지고, 맞은편 치아가 내려오며, 영구치가 나올 자리가 부족해질 수 있습니다. 진행 속도는 개인차가 크므로 어린이는 정기 검진에서 높이 변화를 확인하는 것이 좋습니다. 아이의 어금니가 유난히 낮아 보이거나 잇몸에 묻힌 듯 보이면 치과에서 엑스레이 검사를 받아 보시길 권합니다.
자주 묻는 질문
- 아이 어금니가 옆 치아보다 낮게 내려가 있는데 꼭 빼야 하나요?
- 반드시 그런 것은 아닙니다. 아래에 영구치가 있고 저위 정도가 가벼우면 일반적으로 자연히 빠질 때까지 경과를 관찰합니다. 다만 점점 더 가라앉거나 영구치가 나오는 데 방해가 되면 발치를 검토하므로 치과에서 정기적으로 확인하는 것이 좋습니다.
- 저위치 아래에 영구치가 없으면 어떻게 하나요?
- 영구치가 없으면 유치를 가능한 오래 쓰도록 레진이나 크라운으로 높이를 보강하는 방법을 먼저 고려하는 경우가 많습니다. 저위가 심해지면 발치 후 교정으로 공간을 정리하거나 성장 후 보철·임플란트를 계획하기도 하며, 방법은 나이와 치열 상태에 따라 달라집니다.
