정형 장치
Orthopedic Appliance
턱뼈 성장을 조절하는 교정 장치
정형 장치란?
정형 장치는 치아 하나하나를 옮기기보다 턱뼈(위턱·아래턱)의 성장 방향과 크기에 영향을 주어 위아래 턱의 관계를 바로잡는 교정 장치입니다. 영어로는 Orthopedic Appliance라고 하며, 주로 턱뼈가 자라고 있는 성장기 어린이와 청소년에게 사용합니다.
작용 원리
일반 교정 장치는 비교적 약한 힘으로 치아를 움직입니다. 반면 정형 장치는 더 큰 힘을 턱뼈나 봉합부(뼈와 뼈가 맞닿아 자라는 부위)에 전달해 턱의 성장을 촉진하거나 억제합니다. 그래서 성장이 활발한 시기에 써야 효과를 기대할 수 있어 치료 시기가 중요합니다. 성장이 끝난 성인은 장치만으로 골격을 바꾸기 어려워, 경우에 따라 교정 치료와 양악 수술 같은 방법을 함께 검토합니다.
종류
| 장치 | 주로 쓰는 경우 | 작용 |
|---|---|---|
| 페이스마스크(상악 전방견인 장치) | 위턱이 작거나 뒤로 들어간 주걱턱 | 위턱을 앞쪽으로 끌어내는 힘을 줌 |
| 헤드기어 | 위턱이 앞으로 많이 나온 경우 | 위턱의 앞쪽 성장을 억제함 |
| 친캡 | 아래턱이 지나치게 자라는 경우 | 아래턱에 뒤·위 방향의 힘을 줌 |
| 급속 구개 확장 장치 | 위턱이 좁아 어긋나게 물리는 경우 | 입천장 봉합부를 벌려 위턱 폭을 넓힘 |
| 기능성 장치 | 아래턱이 작아 뒤로 들어간 경우 | 아래턱을 앞으로 위치시켜 성장을 유도함 |
장치는 얼굴 밖으로 나오는 구외 장치와 입안에만 끼우는 구내 장치로 나뉘며, 환자의 골격 상태에 따라 함께 쓰기도 합니다.
알아 두면 좋은 점
- 치료 전에는 두부 방사선 사진 등 정밀 검사로 골격 문제와 성장 단계를 평가해 장치와 시기를 정합니다.
- 효과는 착용 시간에 크게 좌우됩니다. 구외 장치는 일반적으로 집에 있을 때와 잠잘 때 착용하도록 안내받습니다.
- 처음에는 턱이나 치아의 압박감, 발음 불편이 있을 수 있으나 대개 적응하면서 줄어듭니다.
- 성장이 끝날 때까지 턱이 계속 자라므로 재발이 있을 수 있어 정기 관찰이 필요하며, 이후 치아 배열을 다듬는 2차 교정이 필요할 수 있습니다.
- 장치가 부러지거나 잇몸을 찌르면 임의로 조정하지 말고 치과에 연락하는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
- 정형 장치는 몇 살쯤 시작하는 것이 좋나요?
- 턱의 성장이 진행 중일 때 효과를 기대할 수 있어 일반적으로 초등학생 시기에 많이 시작합니다. 다만 문제의 종류와 성장 속도에 따라 적절한 시기가 달라지므로, 턱 모양이 걱정된다면 일찍 교정 상담을 받아 보는 것이 좋습니다.
- 성인도 정형 장치로 주걱턱을 고칠 수 있나요?
- 성인은 턱뼈 성장이 끝나 정형 장치로 골격 자체를 바꾸기는 어렵습니다. 경우에 따라 치아 이동만으로 보완하는 교정 치료나 수술을 함께하는 교정을 고려하므로, 정밀 검사 후 치과의사와 상의하는 것이 필요합니다.
