협간극

협간극이란?

협간극은 뺨 속에서 협근(볼근) 바깥쪽과 피부 사이에 있는 근막 공간입니다. 평소에는 지방과 혈관, 신경 등이 채우고 있는 좁은 틈이지만, 치아에서 시작된 염증이 퍼지면 고름이 고이는 통로가 될 수 있어 치과 진료에서 중요하게 다룹니다.

구조

협간극의 경계와 내용물은 일반적으로 다음과 같이 설명합니다.

• 안쪽: 협근
• 바깥쪽: 뺨의 피부와 피하 조직, 얼굴 표정근
• 뒤쪽: 깨물근(교근)의 앞쪽 경계
• 위·아래: 광대뼈 부위와 아래턱뼈 아래 경계 부근

안에는 협지방체(볼 지방 덩어리), 침을 입안으로 보내는 이하선관, 얼굴동맥·정맥의 가지, 감각 신경 가지, 작은 림프절이 지나갑니다. 협지방체는 뒤쪽 깊은 공간까지 이어져 있어, 이 공간의 염증이 주변 다른 근막 공간으로 번지는 길이 되기도 합니다.

치아 감염과의 관계

치아 뿌리 끝의 염증이 뼈를 뚫고 나올 때, 뿌리 끝이 협근이 뼈에 붙는 위치보다 어디에 있느냐에 따라 고름이 가는 곳이 달라집니다.

협간극에 염증이 생기면 뺨이 둥글게 붓고 붉어지며 통증과 열감이 나타날 수 있습니다. 일반적으로 입이 벌어지지 않는 증상(개구 제한)은 심하지 않은 편이지만, 염증이 깊은 공간으로 번지면 달라질 수 있습니다.

알아 두면 좋은 점

• 협간극 감염은 대개 충치나 잇몸병이 진행된 어금니에서 시작되므로, 원인 치아의 신경치료나 발치가 함께 필요한 경우가 많습니다.
• 치료는 경우에 따라 항생제 투여와 함께 입안 또는 피부 쪽으로 고름을 빼내는 절개 배농을 시행합니다.
• 볼이 갑자기 붓고 열이 나거나, 부기가 눈 주위·목 쪽으로 퍼지거나, 삼키기·숨쉬기가 불편하다면 지체하지 말고 치과나 응급실 진료를 받는 것이 좋습니다.
• 정기 검진으로 충치와 잇몸병을 일찍 치료하는 것이 이런 감염을 예방하는 가장 기본적인 방법입니다.