홍반증

홍반증이란?

홍반증은 입안 점막에 생기는 붉은 반점 형태의 병변 가운데, 염증·외상·감염 등 다른 질환으로 설명되지 않는 것을 가리키는 전암 병변입니다. 영어로는 Erythroplakia라고 하며, 흰 반점인 백반증보다 드물지만 조직검사에서 상피이형성증이나 구강암이 발견되는 경우가 훨씬 많아 고위험 병변으로 분류됩니다.

원인과 증상

정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 일반적으로 다음 요인이 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다.

• 흡연 및 씹는 담배 사용
• 잦은 음주, 특히 흡연과 함께하는 경우
• 중장년 이후 연령

주로 혀의 옆면과 아랫면, 입바닥, 물렁입천장, 어금니 뒤쪽 점막에 생깁니다. 경계가 비교적 뚜렷한 선홍색 반점으로, 표면이 벨벳처럼 매끈하거나 약간 오목해 보이기도 합니다. 대부분 통증이 없어 스스로 알아차리기 어렵고, 치과 검진 중 우연히 발견되는 경우가 많습니다.

진단과 치료 방법

홍반증은 붉게 보이는 다른 질환을 먼저 배제한 뒤 진단합니다. 의치·날카로운 치아 같은 자극 요인을 제거하고 일정 기간 지켜봐도 사라지지 않으면 조직검사로 세포 변화를 확인하는 것이 원칙입니다.

조직검사 결과에 따라 외과적 절제나 레이저 제거를 시행하며, 암으로 확인되면 구강암 치료에 준해 진행합니다. 제거 후에도 재발하거나 다른 부위에 새로 생길 수 있어 경우에 따라 장기적인 추적 관찰이 필요합니다.

관리와 주의사항

• 금연과 절주는 발생과 재발 위험을 줄이는 가장 중요한 생활 관리입니다.
• 입안에 2주 이상 낫지 않는 붉은 반점이 있으면 통증이 없더라도 치과나 구강내과 진료를 받는 것이 좋습니다.
• 치료 후에는 의료진이 정한 일정에 따라 정기 검진을 받아야 합니다.
• 맞지 않는 의치 등 점막을 반복적으로 자극하는 요인은 치과에서 조정합니다.