괴혈병

괴혈병이란?

괴혈병은 몸속 비타민C가 오랫동안 부족해 생기는 결핍 질환으로, 잇몸이 붓고 쉽게 피가 나며 피부 출혈, 상처 회복 지연 등이 나타나는 병입니다. 비타민C는 혈관과 잇몸, 피부를 지탱하는 콜라겐을 만드는 데 꼭 필요하기 때문에, 부족해지면 조직이 약해져 출혈이 잘 생깁니다. 사람은 비타민C를 몸에서 스스로 만들지 못해 음식으로 섭취해야 합니다.

원인

괴혈병은 신선한 채소와 과일을 거의 먹지 않는 식습관이 오래 지속될 때 생깁니다. 일반적으로 다음과 같은 경우 위험이 높아질 수 있습니다.

• 편식이 심하거나 극단적인 식단 제한을 하는 경우
• 과도한 음주, 흡연
• 소화 흡수에 문제가 있는 질환이 있는 경우
• 혼자 지내는 고령자 등 식사가 불규칙한 경우

증상

입안에서 먼저 변화가 보이는 경우가 많아 치과에서 의심되기도 합니다.

잇몸 증상은 치은염이나 치주염과 비슷해 보일 수 있지만, 구강 위생 상태에 비해 잇몸 부기와 출혈이 유난히 심하거나 전신 출혈 증상이 함께 있다면 괴혈병을 의심해 볼 수 있습니다. 진단은 식습관 확인, 증상 관찰, 필요 시 혈액 검사 등을 종합해 의사가 판단합니다.

관리와 주의사항

• 치료의 기본은 비타민C 보충입니다. 의사의 안내에 따라 보충제나 식단 조절로 보충하면 일반적으로 증상이 점차 호전됩니다.
• 귤, 키위, 딸기, 브로콜리, 피망 등 비타민C가 풍부한 채소와 과일을 꾸준히 먹는 것이 예방에 도움이 됩니다.
• 비타민C는 열에 약하므로 일부는 날것이나 가볍게 조리해 먹는 것이 좋습니다.
• 잇몸 상태를 회복하려면 꼼꼼한 칫솔질과 함께 치과에서 스케일링 등 치주 관리를 받는 것이 도움이 됩니다.
• 잇몸 출혈이 지속되거나 멍이 잘 드는 증상이 함께 있다면 다른 혈액 질환과 구별이 필요하므로 치과와 내과 진료를 받아 보시기 바랍니다.