모디올러스

모디올러스란?

모디올러스(Modiolus)는 입꼬리 바깥쪽 가까이에서 여러 얼굴 근육이 한데 모여 엉키는 단단한 섬유근육성 결절입니다. 우리말로는 입꼬리축이라고도 하며, 입꼬리의 위치와 움직임을 조절하는 중심점 역할을 합니다.

위치와 구조

모디올러스는 일반적으로 입꼬리(구각)에서 바깥쪽으로 약간 떨어진 볼 안쪽에 있습니다. 손가락으로 입꼬리 옆을 살짝 잡아 보면 단단하게 만져지는 부분이 이곳입니다. 위치와 크기는 사람마다 조금씩 다릅니다.

이곳에는 입술을 둘러싼 입둘레근(구륜근)과 볼을 이루는 볼근(협근)을 비롯해 입꼬리를 위·아래·옆으로 당기는 근육들이 모여 붙습니다.

기능과 치과에서의 의미

표정과 씹기

여러 근육이 모디올러스를 고정하거나 당기면서 웃음, 말하기, 입 벌리기 같은 입꼬리 움직임이 만들어집니다. 씹을 때는 모디올러스가 고정점이 되어 볼근이 볼을 치아 쪽으로 밀어 음식이 볼 쪽으로 새지 않게 돕습니다.

틀니와 보철

틀니(의치)를 만들 때 모디올러스는 중요한 고려 대상입니다. 아래·위 작은어금니 부근의 틀니 가장자리가 이 부위를 지나치게 누르면 입을 움직일 때 틀니가 들뜨거나 아플 수 있습니다. 그래서 치과에서는 인상을 뜰 때 입꼬리를 움직이게 하여 근육의 움직임을 틀니 모양에 반영하고, 혀와 볼 근육의 힘이 균형을 이루는 중립대에 인공치아를 배열하려고 합니다.

알아 두면 좋은 점

• 모디올러스는 질환 이름이 아니라 정상적인 해부 구조입니다.
• 안면신경마비 등으로 주변 근육의 힘이 약해지면 경우에 따라 입꼬리가 처지거나 음식이 볼 쪽에 고이는 증상이 나타날 수 있습니다.
• 새 틀니를 낀 뒤 입꼬리 옆이 계속 아프거나 웃을 때 틀니가 들뜬다면, 스스로 갈아내지 말고 치과에서 조정을 받는 것이 좋습니다.
• 미용 시술이나 수술처럼 입꼬리 주변을 다루는 치료에서도 이 부위의 근육 구조가 고려됩니다.