방사선치료
Radiotherapy
방사선으로 암세포를 파괴하는 치료
방사선치료란?
방사선치료는 고에너지 방사선을 암이 있는 부위에 쬐어 암세포의 유전물질을 손상시키고 증식을 막아 암을 치료하는 방법입니다. 수술, 항암화학요법과 함께 대표적인 암 치료법이며, 단독으로 하거나 다른 치료와 병행하기도 합니다. 치과에서는 특히 두경부암(구강·인두·후두·침샘 등)으로 머리와 목 부위에 방사선치료를 받는 환자의 구강 관리가 중요합니다.
구강에 나타날 수 있는 영향
방사선은 암세포뿐 아니라 조사 범위 안의 정상 조직에도 영향을 줄 수 있습니다. 머리와 목 부위에 치료를 받으면 다음과 같은 변화가 생길 수 있습니다.
| 합병증 | 특징 | 나타나는 시기 |
|---|---|---|
| 구강점막염 | 입안이 헐고 따가워 식사가 어려움 | 치료 도중 |
| 구강건조증 | 침샘 손상으로 침이 줄어 입이 마름 | 치료 도중부터 장기간 |
| 방사선 우식증 | 침 감소로 치아 목 부분 등에 충치가 빠르게 진행 | 치료 후 수개월~수년 |
| 방사선 골괴사 | 턱뼈의 혈액 공급이 줄어 뼈가 노출되거나 괴사 | 치료 후 장기간 위험 |
| 개구 제한 | 씹는 근육이 굳어 입이 잘 벌어지지 않음 | 치료 후 |
증상의 정도는 조사 부위, 방사선 양, 개인의 구강 상태에 따라 일반적으로 차이가 큽니다.
치료 전 치과 검진이 필요한 이유
방사선치료 후에는 턱뼈의 회복력이 떨어져 발치 같은 시술이 방사선 골괴사의 계기가 될 수 있습니다. 그래서 치료 시작 전에 치과에서 구강 상태를 점검하는 것이 권장됩니다.
- 살리기 어려운 치아나 염증이 있는 치아는 치료 전에 정리하고, 상처가 아물 시간을 확보합니다.
- 충치와 잇몸병을 미리 치료하고 스케일링을 받습니다.
- 경우에 따라 불소 도포용 개인 트레이를 제작합니다.
관리와 주의사항
- 부드러운 칫솔과 불소 치약으로 꼼꼼히 양치하고, 치과에서 권하는 불소 제품을 꾸준히 사용합니다.
- 물을 자주 마시고, 필요하면 인공타액 등으로 입안을 촉촉하게 유지합니다.
- 단 음식과 음료, 흡연과 음주는 점막과 치아에 부담을 주므로 줄입니다.
- 입 벌리기 운동을 꾸준히 하면 개구 제한 예방에 도움이 될 수 있습니다.
- 치료 후 발치나 임플란트 등을 계획할 때는 반드시 방사선치료 이력을 치과에 알리고, 담당 의료진과 협의해야 합니다.
- 치료가 끝난 뒤에도 정기적으로 치과 검진을 받는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
- 두경부 방사선치료를 받기 전에 꼭 치과에 가야 하나요?
- 가능하면 치료 시작 전에 치과 검진을 받는 것이 권장됩니다. 치료 후에는 턱뼈 회복력이 떨어져 발치 후 방사선 골괴사 위험이 커질 수 있으므로, 문제 있는 치아를 미리 치료하거나 정리해 두는 것이 안전합니다. 구체적인 일정은 암 치료 의료진과 치과의사가 협의해 정합니다.
- 방사선치료를 받은 뒤에 이를 뽑아도 되나요?
- 발치가 불가능한 것은 아니지만 방사선이 닿은 턱뼈는 상처 회복이 늦어 골괴사 위험이 있으므로 신중하게 결정해야 합니다. 가능하면 충치 예방과 신경치료 등으로 치아를 살리는 방법을 먼저 고려합니다. 발치가 필요하면 방사선치료 이력을 알리고 담당 의료진과 상의한 뒤 진행하는 것이 좋습니다.
