어금니 충치

어금니 충치란?

어금니 충치는 음식을 씹고 가는 역할을 하는 어금니의 씹는 면이나 치아 사이, 잇몸 가까운 부위에 생긴 충치(치아우식증)를 말합니다. 어금니는 입 안쪽에 있어 칫솔이 잘 닿지 않고, 씹는 면에 깊은 홈이 많아 음식물과 세균막(치태)이 쉽게 남기 때문에 충치가 자주 생기는 부위입니다.

원인과 잘 생기는 부위

충치는 입 안 세균이 당분을 분해하며 만든 산이 치아의 법랑질을 녹이면서 시작됩니다. 어금니는 다음과 같은 이유로 특히 취약합니다.

• 씹는 면의 홈(소와·열구): 좁고 깊은 틈에 음식물과 세균이 끼어 칫솔모가 잘 닿지 않습니다.
• 치아 사이(인접면): 치아끼리 맞닿은 면은 칫솔질만으로 닦기 어려워 겉으로 보이지 않게 진행되기 쉽습니다.
• 잇몸 근처(치경부): 잇몸이 내려가 뿌리가 드러나면 충치에 약한 부위가 노출됩니다.
• 막 나온 영구 어금니(만 6세 전후 첫 큰어금니 등)는 표면이 아직 단단해지지 않아 충치가 생기기 쉽습니다.

진행 단계와 치료 방법

충치는 진행 정도에 따라 증상과 치료가 달라집니다. 실제 치료는 검사 결과에 따라 치과의사가 결정합니다.

충치가 너무 심해 치아를 살리기 어려운 경우에는 발치 후 임플란트나 브리지 등으로 수복하기도 합니다. 치아 사이 충치는 눈으로 보이지 않아 방사선 사진으로 발견되는 경우가 많습니다.

관리와 주의사항

• 어금니 안쪽까지 칫솔을 넣어 씹는 면, 볼 쪽, 혀 쪽을 꼼꼼히 닦고 치실이나 치간칫솔로 치아 사이를 청소합니다.
• 불소 치약을 사용하고, 당분이 많은 간식이나 음료를 자주 먹지 않도록 합니다.
• 어린이의 새로 난 영구 어금니에는 홈을 메워 주는 치아홈메우기(실란트)가 예방에 도움이 될 수 있습니다. 건강보험 적용 여부 등 최신 기준은 건강보험심사평가원·치과에서 확인하세요.
• 초기 충치는 증상이 거의 없으므로 일반적으로 정기 검진을 통해 일찍 발견하는 것이 중요합니다. 시림이나 통증, 음식물이 자주 끼는 느낌이 있다면 치과 진료를 받아 보는 것이 좋습니다.