이하선 신경총

이하선 신경총이란?

이하선 신경총은 얼굴 근육을 움직이는 안면신경(제7뇌신경)이 귀밑에 있는 침샘인 이하선(귀밑샘) 안을 지나면서 여러 가지로 갈라지고 서로 연결되어 이루는 신경 그물망입니다. 영어로는 Parotid plexus라고 하며, 갈라지는 모양이 거위 발을 닮았다 하여 거위발(pes anserinus)이라고도 부릅니다.

구조와 주행

안면신경은 귀 뒤쪽 두개골 아래의 경유돌공으로 나와 이하선 뒤쪽으로 들어갑니다. 일반적으로 이하선 안에서 먼저 위쪽 줄기(측두안면간)와 아래쪽 줄기(경안면간)로 나뉘고, 다시 여러 가지로 갈라지며 서로 연결되어 신경총을 만듭니다. 이 신경총을 기준으로 이하선을 천엽(얕은 부분)과 심엽(깊은 부분)으로 나누어 설명하며, 이는 수술 계획에 중요한 기준이 됩니다. 갈라지는 형태는 사람마다 차이가 있습니다.

다섯 가지 말단 가지

임상적으로 중요한 이유

• 이하선 수술: 이하선 종양 등을 제거할 때 신경총이 샘 속을 지나므로 신경을 찾아 보존하는 것이 핵심이며, 손상되면 안면신경마비가 생길 수 있습니다.
• 치과 마취: 아래턱 신경을 마취하는 하치조신경 전달마취 시 마취액이 너무 뒤쪽 이하선 쪽으로 퍼지면 신경총에 영향을 주어 눈이 잘 안 감기거나 입꼬리가 처지는 증상이 일시적으로 나타날 수 있습니다. 대개 마취 효과가 사라지면 회복됩니다.
• 얼굴 외상·감염: 뺨 부위의 깊은 상처나 이하선 염증이 신경 기능에 영향을 줄 수 있습니다.

알아 두면 좋은 점

• 이하선 신경총은 이하선 속을 지나갈 뿐, 침 분비를 조절하지는 않습니다. 이하선의 침 분비는 다른 신경(설인신경 계통)이 담당합니다.
• 치과 치료 후 얼굴 한쪽이 움직이지 않는 느낌이 들면 당황하지 말고 치과에 알리고, 눈이 잘 감기지 않으면 눈이 마르지 않도록 보호하는 것이 좋습니다.
• 마취가 풀린 뒤에도 얼굴 움직임 이상이 계속되거나, 귀밑에 혹이 만져지면 치과 또는 이비인후과 진료를 받아 원인을 확인하는 것이 바람직합니다.