입꼬리 갈라짐
Cracked mouth corners
입가가 찢어지고 쓰린 증상
입꼬리 갈라짐이란?
입꼬리 갈라짐은 입술 양쪽 끝(구각)의 피부와 점막이 붉어지고 갈라지거나 짓무르면서 쓰리고 아픈 상태입니다. 의학적으로는 구각염(각순염, angular cheilitis)이라고 부르며, 한쪽 또는 양쪽 입꼬리에 생길 수 있습니다. 입을 크게 벌리거나 짜고 매운 음식을 먹을 때 통증이 심해지는 것이 특징입니다.
원인
입꼬리 갈라짐은 한 가지 원인보다 여러 요인이 겹쳐 생기는 경우가 많습니다.
- 습기와 침 고임: 입술을 자주 핥거나, 잠잘 때 침을 흘리면 입꼬리가 늘 젖어 피부가 약해집니다.
- 감염: 젖은 입꼬리에 칸디다균(곰팡이균)이나 포도상구균 같은 세균이 자라 염증이 생길 수 있습니다.
- 교합 높이 감소: 치아가 많이 빠졌거나 오래된 틀니가 닳아 입이 다물어지는 높이가 낮아지면 입꼬리에 주름이 깊어져 침이 고이기 쉽습니다.
- 영양 결핍: 비타민 B군(리보플라빈 등), 철분, 아연 부족이 관련될 수 있습니다.
- 전신 상태: 당뇨병, 면역력 저하, 피로, 건조한 날씨, 일부 약물 복용 등도 영향을 줍니다.
증상과 원인별 특징
주요 증상은 입꼬리의 붉어짐, 갈라짐, 딱지, 짓무름, 쓰라림이며, 입을 벌릴 때 갈라진 부위가 다시 찢어지면서 낫고 재발하기를 반복하기도 합니다.
| 원인 유형 | 주요 특징 | 일반적인 대처 |
|---|---|---|
| 곰팡이(칸디다) 감염 | 붉고 축축하며 오래 지속, 틀니 사용자에게 흔함 | 항진균제 연고, 틀니 위생 관리 |
| 세균 감염 | 노란 딱지나 진물 동반 | 항생제 연고 등 의사 판단에 따른 치료 |
| 기계적·습기 요인 | 입술 핥기, 침 흘림과 관련 | 보습제, 습관 교정 |
| 영양·전신 요인 | 양쪽에 반복, 혀 염증 동반 가능 | 원인 질환 확인, 영양 보충 |
관리와 주의사항
- 입술과 입꼬리를 핥지 않는 습관을 들이고, 바세린이나 립밤으로 건조와 습기를 함께 관리합니다.
- 틀니를 사용한다면 매일 깨끗이 세척하고 잘 때는 빼 두며, 틀니가 맞지 않거나 닳았다면 치과에서 점검을 받습니다.
- 균형 잡힌 식사로 비타민과 철분을 충분히 섭취합니다.
- 일반적으로 1~2주 안에 좋아지지만, 2주 이상 낫지 않거나 자주 재발하면 치과(구강내과)나 피부과에서 원인을 확인하는 것이 좋습니다. 원인에 따라 쓰는 연고가 다르므로 임의로 스테로이드 연고만 오래 바르는 것은 피합니다.
자주 묻는 질문
- 입꼬리가 찢어졌을 때 집에 있는 연고를 발라도 되나요?
- 입꼬리 갈라짐은 곰팡이, 세균 등 원인에 따라 맞는 연고가 다릅니다. 가벼운 경우 보습제로 좋아지기도 하지만, 원인에 맞지 않는 연고를 오래 바르면 오히려 악화될 수 있으므로 낫지 않으면 진료를 받아 확인하는 것이 좋습니다.
- 틀니를 끼고 나서 입꼬리가 자주 갈라지는데 관련이 있나요?
- 관련이 있을 수 있습니다. 틀니가 닳아 입 다무는 높이가 낮아지면 입꼬리에 침이 고이기 쉽고, 틀니 위생이 나쁘면 칸디다균 감염이 잘 생깁니다. 치과에서 틀니 상태를 점검받고 매일 세척하는 것이 도움이 됩니다.
