칸디다 알비칸스
Candida albicans
구강칸디다증의 주된 원인 진균
칸디다 알비칸스란?
칸디다 알비칸스는 사람의 입안, 장, 피부 등에 정상적으로 사는 효모형 진균(곰팡이)의 한 종류이며, 구강칸디다증을 일으키는 가장 대표적인 원인균입니다. 건강한 사람의 입안에도 흔히 존재하며 대개 문제를 일으키지 않습니다. 하지만 몸의 저항력이 떨어지거나 입안 환경이 바뀌면 지나치게 늘어나 감염을 일으킬 수 있습니다.
감염을 일으키는 원인
칸디다 알비칸스는 평소에는 조용히 지내다가 조건이 맞을 때 병을 일으키는 기회감염균입니다. 다음과 같은 경우 증식하기 쉽습니다.
- 면역력이 약한 영유아와 고령자
- 당뇨병, 면역 저하 질환, 항암치료 등으로 저항력이 떨어진 경우
- 항생제를 오래 복용해 입안의 정상 세균 균형이 깨진 경우
- 천식 등으로 흡입형 스테로이드를 사용한 뒤 입을 헹구지 않는 경우
- 침이 줄어드는 구강건조증
- 틀니(의치)를 오래 끼고 있거나 세척이 충분하지 않은 경우
- 흡연
구강칸디다증의 종류와 증상
칸디다 알비칸스가 일으키는 구강 감염은 모양과 부위에 따라 여러 형태로 나타납니다.
| 종류 | 주요 증상 | 흔한 부위 |
|---|---|---|
| 위막성(아구창) | 우유 찌꺼기 같은 흰 막, 닦으면 벗겨지며 붉은 면이 드러남 | 혀, 볼 안쪽, 입천장 |
| 홍반성(위축성) | 점막이 붉어지고 화끈거림, 혀 돌기가 줄어듦 | 혀 등, 입천장 |
| 의치성 구내염 | 틀니가 닿는 부위가 붉게 변함, 통증이 적은 경우도 많음 | 위턱 입천장 |
| 구각염 | 입꼬리가 갈라지고 짓무름 | 입꼬리 |
| 증식성(만성 비후성) | 잘 닦이지 않는 흰 반점 | 볼 안쪽 |
진단은 일반적으로 입안 모습을 살펴보고, 필요하면 병변을 긁어 현미경으로 보는 도말검사나 배양검사로 확인합니다.
관리와 주의사항
- 치료는 주로 항진균제(가글액, 연고, 먹는 약 등)를 사용하며, 증상과 원인에 따라 치과의사나 의사가 판단해 처방합니다.
- 틀니는 잠잘 때 빼서 깨끗이 세척하고 보관하는 것이 좋습니다.
- 흡입형 스테로이드를 사용한 뒤에는 물로 입을 헹굽니다.
- 당뇨병이 있다면 혈당 관리가 재발 예방에 도움이 됩니다.
- 흰 반점이 닦이지 않거나 증상이 자주 되풀이되면 다른 질환이 함께 있을 수 있으므로 치과 진료를 받아 정확히 확인하는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
- 혀가 하얗게 덮여 있으면 칸디다 감염인가요?
- 혀가 하얀 것은 단순한 설태인 경우가 많아 모두 칸디다 감염은 아닙니다. 다만 흰 막이 닦이면서 붉은 면이 드러나거나 화끈거림이 함께 있다면 구강칸디다증일 수 있으므로 치과에서 확인받는 것이 좋습니다.
- 아기 입안의 아구창이 엄마에게 옮을 수 있나요?
- 칸디다 알비칸스는 접촉을 통해 옮겨질 수 있어, 모유수유 중 아기의 아구창과 엄마 유두의 칸디다 감염이 서로 영향을 주는 경우가 있습니다. 젖병·젖꼭지를 깨끗이 소독하고, 증상이 있으면 아기와 엄마 모두 진료를 받는 것이 일반적으로 권장됩니다.
