편측성 교차교합

편측성 교차교합이란?

편측성 교차교합은 입을 다물었을 때 한쪽 어금니(구치부)에서만 위 치아가 아래 치아보다 안쪽으로 물리는, 즉 정상과 반대로 맞물리는 교합 상태입니다. 정상적으로는 위 어금니가 아래 어금니를 바깥쪽에서 살짝 덮지만, 한쪽에서 이 관계가 뒤바뀐 경우를 말하며 영어로는 Unilateral crossbite라고 합니다.

원인과 종류

편측성 교차교합은 겉보기에는 한쪽 문제처럼 보이지만, 실제로는 위턱(상악) 치열궁이 양쪽 모두 좁은데 아래턱이 편한 쪽으로 미끄러지면서 한쪽만 반대로 물리는 경우가 흔합니다. 원인으로는 손가락 빨기, 오래된 공갈젖꼭지 사용, 구강호흡, 유치가 제때 빠지지 않는 경우, 유전적 턱 성장 차이 등이 거론됩니다.

나타날 수 있는 문제

• 아래턱 중심선이 한쪽으로 치우침
• 성장기에 방치하면 경우에 따라 안면 비대칭으로 이어질 수 있음
• 치아의 불균형한 마모, 씹기 불편감
• 경우에 따라 턱관절 부담과 관련될 수 있음

치료 방법

치료는 나이와 원인에 따라 달라집니다. 성장기 어린이는 턱뼈 봉합이 아직 유연해 상악 확장 장치(급속 확장 장치, 쿼드헬릭스 등)로 위턱 폭을 넓히는 방법이 일반적으로 쓰이며, 유치의 조기 접촉이 원인이면 해당 부위를 조금 다듬는 교합 조정만으로 개선되기도 합니다. 성인은 봉합이 굳어 있어 교정 장치와 함께 미니스크루를 이용한 확장이나 수술 보조 확장이 필요할 수 있습니다. 치아 기울기만의 문제라면 일반 교정으로 해결하는 경우도 있습니다.

관리와 주의사항

• 아이가 입을 다물 때 턱이 한쪽으로 돌아가거나 얼굴이 비대칭으로 보이면 조기 검진을 받는 것이 좋습니다.
• 손가락 빨기, 구강호흡 같은 습관은 원인이 될 수 있으므로 함께 관리해야 합니다.
• 확장 후에는 다시 좁아지는 것을 막기 위해 일정 기간 유지 장치를 사용합니다.
• 치료 시기와 방법은 개인마다 다르므로 교정 전문 치과에서 정확한 진단을 받으시기 바랍니다.