하악신경

하악신경이란?

하악신경은 얼굴 감각을 담당하는 삼차신경의 세 번째 가지로, 아래턱의 치아·잇몸·입술·턱 피부 등의 감각과 음식을 씹는 저작근의 움직임을 함께 맡는 신경입니다. 삼차신경의 세 가지 중 감각과 운동 기능을 모두 가진 유일한 혼합신경입니다.

구조와 주요 가지

하악신경은 머리뼈 아래쪽의 난원공이라는 구멍을 통해 머리뼈 밖으로 나온 뒤 여러 가지로 나뉩니다. 치과 진료와 관련이 깊은 가지는 다음과 같습니다.

• 하치조신경은 아래턱뼈 안쪽의 하악공으로 들어가 뼛속 통로인 하악관을 따라 지나가며 치아에 감각을 전달합니다.
• 설신경에는 얼굴신경에서 온 고삭신경이 합쳐져 혀 앞쪽의 맛 감각과 침샘 분비에도 관여합니다.

운동 기능

하악신경의 운동 가지는 깨물근(교근), 관자근(측두근), 안쪽·가쪽 날개근 등 저작근을 움직여 입을 다물고 턱을 앞뒤·좌우로 움직이게 합니다. 이 밖에 턱목뿔근, 두힘살근 앞쪽힘살 등 일부 근육에도 분포합니다.

알아 두면 좋은 점

• 아래 어금니 치료 때 흔히 쓰는 하치조신경 전달마취는 하악공 근처에 마취제를 넣어 한쪽 아래 치아와 입술·턱끝을 함께 마취하는 방법입니다. 그래서 마취 후 일정 시간 입술과 혀가 얼얼할 수 있습니다.
• 사랑니 발치나 아래턱 임플란트 시술 시에는 하치조신경이나 설신경과의 거리를 확인하는 것이 중요하며, 경우에 따라 CBCT(치과용 콘빔CT) 촬영으로 신경 위치를 미리 파악합니다.
• 시술 후 입술·턱끝·혀의 감각 저하가 마취 시간보다 오래 지속되면 신경 손상 가능성이 있으므로 치과에 바로 알리고 진료를 받는 것이 좋습니다. 회복 정도는 손상 정도에 따라 일반적으로 개인차가 있습니다.