골격성 3급
Skeletal Class III
턱뼈 크기·위치 차이로 생긴 3급 부정교합
골격성 3급이란?
골격성 3급은 위턱(상악)에 비해 아래턱(하악)이 상대적으로 크거나 앞쪽에 위치하여, 치아의 배열 문제가 아니라 턱뼈 자체의 크기·위치 차이 때문에 생긴 3급 부정교합을 말합니다. 흔히 '주걱턱'으로 불리며, 아랫니가 윗니보다 앞으로 나와 물리는 반대교합이 함께 나타나는 경우가 많습니다.
원인과 특징
골격성 3급은 다음과 같은 원인이 단독 또는 복합적으로 작용해 생길 수 있습니다.
- 유전적 요인: 가족 중 비슷한 얼굴형이 있는 경우가 많다고 알려져 있습니다.
- 아래턱의 과성장: 성장기 동안 하악이 상대적으로 많이 자라는 경우입니다.
- 위턱의 성장 부족: 상악이 충분히 자라지 않아 아래턱이 상대적으로 나와 보이는 경우입니다.
- 환경적 요인: 경우에 따라 구강 습관이나 호흡 문제 등이 영향을 줄 수 있습니다.
옆에서 보면 턱끝이 돌출되고 얼굴 중앙부가 들어가 보이는 오목한 옆모습이 나타날 수 있으며, 앞니로 음식을 자르기 어렵거나 일부 발음이 불편할 수 있습니다. 이와 달리 턱뼈는 정상인데 치아 기울기 때문에 반대교합이 생긴 경우는 치성 3급으로 구분합니다.
치료 방법
치료는 나이, 성장 상태, 골격 차이의 정도에 따라 달라집니다. 정확한 판단을 위해 두부 방사선 계측 사진(세팔로) 등으로 턱뼈 관계를 분석합니다.
| 구분 | 주요 대상 | 치료 방법 |
|---|---|---|
| 성장 조절 치료 | 성장기 어린이 | 상악 전방견인장치(페이스마스크) 등으로 위턱 성장 유도 |
| 절충 교정치료 | 골격 차이가 비교적 가벼운 성인 | 치아 이동으로 교합을 보상해 맞춤 |
| 교정·수술 병행 | 골격 차이가 큰 성인 | 양악수술 등 턱교정 수술과 교정치료 병행 |
성장기에는 골격 성장을 조절하는 치료를 시도할 수 있지만, 성장이 끝날 때까지 아래턱이 계속 자랄 수 있어 경과 관찰이 중요합니다. 성장이 끝난 뒤 골격 차이가 큰 경우에는 수술을 함께 고려하기도 합니다.
관리와 주의사항
- 아이의 아랫니가 윗니를 덮고 물리는 모습이 보이면 일반적으로 이른 시기에 치과 검진을 받아 보는 것이 좋습니다.
- 성장기 치료를 받았더라도 성장이 끝날 때까지 정기적인 관찰이 필요합니다.
- 교정치료 후에는 유지장치를 꾸준히 사용해야 재발 위험을 줄일 수 있습니다.
- 수술 여부와 치료 기간은 개인마다 다르므로, 교정과 전문의와 충분히 상담한 뒤 결정하시기 바랍니다.
자주 묻는 질문
- 주걱턱은 교정만으로 고칠 수 있나요?
- 골격 차이가 비교적 가볍다면 치아 이동만으로 교합을 맞추는 절충 교정이 가능한 경우도 있습니다. 하지만 턱뼈 차이가 큰 성인은 교정과 턱교정 수술을 함께 고려하기도 합니다. 정확한 방법은 정밀 검사와 상담을 통해 결정됩니다.
- 아이가 반대교합인데 언제 치과에 가야 하나요?
- 반대교합이 보이면 일반적으로 이른 시기에 검진을 받아 골격성인지 치성인지 확인하는 것이 좋습니다. 성장기에는 위턱 성장을 돕는 장치 치료를 시도할 수 있는 경우가 있습니다. 치료 시작 시기는 아이의 성장 상태에 따라 치과에서 판단합니다.
