둔통

둔통이란?

둔통은 찌르거나 쑤시는 듯한 날카로운 통증이 아니라, 둔하고 묵직하게 지속되는 통증을 말합니다. 치과에서는 환자가 "이가 뻐근하다", "욱신거리며 무겁다"고 표현하는 경우가 많으며, 통증의 성격을 파악해 원인을 추정하는 진단 과정에서 중요한 단서가 됩니다.

둔통의 특징과 원인

둔통은 일반적으로 아픈 위치를 정확히 짚기 어렵고, 주변 치아나 턱, 귀 쪽으로 퍼지는 듯 느껴질 수 있습니다. 치아 속 신경 가운데 반응이 느린 C 신경섬유가 관여하는 경우가 많아, 자극이 사라진 뒤에도 통증이 오래 남는 경향이 있습니다.

치과에서 둔통을 일으킬 수 있는 대표적인 원인은 다음과 같습니다.

• 비가역적 치수염: 치아 신경의 염증이 깊어진 상태
• 치근단 치주염: 치아 뿌리 끝 주변 조직의 염증
• 치주 질환: 잇몸과 잇몸뼈의 염증
• 이갈이·이 악물기: 치아와 턱 근육에 가해지는 과도한 힘
• 턱관절 장애 또는 상악동염처럼 치아 이외의 원인

진단 방법

통증의 양상만으로 원인을 단정할 수 없으므로 여러 검사를 함께 시행합니다. 문진으로 통증이 언제, 얼마나 오래 나타나는지 확인하고, 치아를 가볍게 두드리는 타진 검사, 차갑거나 뜨거운 자극에 대한 반응을 보는 치수 검사를 진행합니다. 이어 치근단 방사선 사진이나 파노라마, 필요한 경우 CBCT로 뿌리 끝 병소나 잇몸뼈 상태를 확인합니다.

관리와 주의사항

• 둔통이 며칠 이상 계속되거나 밤에 심해지면 치과 진료를 받는 것이 좋습니다.
• 진통제로 통증이 줄어도 원인 질환은 진행될 수 있으므로 검사가 필요합니다.
• 얼굴이 붓거나 열이 나는 경우에는 염증이 퍼졌을 가능성이 있어 빠른 진료가 권장됩니다.
• 이갈이가 의심되면 치과에서 상담 후 경우에 따라 보호 장치를 사용할 수 있습니다.