치근단 치주염
Apical Periodontitis
치근 끝 주위 조직의 염증
치근단 치주염이란?
치근단 치주염은 치아 뿌리(치근) 끝 주위의 조직, 즉 치주인대와 주변 치조골에 생긴 염증입니다. 대부분 충치나 외상으로 치아 속 신경(치수)이 감염되거나 괴사한 뒤, 세균과 독소가 뿌리 끝 구멍(근단공)을 통해 바깥으로 퍼지면서 생깁니다. 잇몸병인 치주염과 이름은 비슷하지만, 원인이 치아 내부에서 시작된다는 점에서 다릅니다.
원인과 증상
주요 원인은 다음과 같습니다.
- 깊은 충치가 치수까지 진행해 신경이 감염·괴사한 경우
- 치아가 부딪히거나 금이 가는 등 외상으로 신경이 손상된 경우
- 이전에 받은 신경치료 부위에 세균이 다시 감염된 경우
증상은 경우에 따라 크게 다릅니다. 씹을 때 아프거나 치아가 떠 있는 느낌, 두드리면 울리는 통증이 대표적입니다. 반면 만성인 경우 거의 아프지 않아 엑스레이에서 뿌리 끝의 검은 그림자(골 흡수)로 우연히 발견되기도 합니다. 고름이 잇몸으로 빠져나오는 작은 구멍(누공)이 생기기도 합니다.
종류
| 구분 | 특징 | 주요 증상 |
|---|---|---|
| 급성 치근단 치주염 | 염증이 갑자기 진행 | 씹거나 두드릴 때 심한 통증 |
| 만성 치근단 치주염 | 오랜 기간 서서히 진행 | 증상이 약하거나 없음, 엑스레이상 골 흡수 |
| 치근단 농양 | 뿌리 끝에 고름이 고임 | 붓기, 욱신거림, 누공 형성 |
치료 방법
기본 치료는 감염된 치수를 제거하고 뿌리 속을 소독·충전하는 신경치료(근관치료)입니다. 원인이 제거되면 일반적으로 뿌리 끝 주변 뼈가 시간이 지나며 회복됩니다. 신경치료 후에도 염증이 낫지 않으면 재신경치료나 뿌리 끝을 잘라내는 치근단 절제술을 고려하며, 치아를 살리기 어려운 경우에는 발치를 하기도 합니다. 붓기가 심하면 고름을 빼내는 처치나 약물이 함께 쓰일 수 있습니다.
관리와 주의사항
- 통증이 줄었다고 치료를 중단하면 염증이 다시 악화될 수 있으므로 정해진 치료를 끝까지 받는 것이 좋습니다.
- 신경치료한 치아는 약해지기 쉬워 치과의사의 판단에 따라 크라운 등으로 보호하기도 합니다.
- 방치하면 염증이 얼굴이나 목 쪽으로 퍼질 수 있으므로, 얼굴이 붓거나 열이 나면 빨리 치과를 방문해야 합니다.
- 증상이 없어도 정기 검진과 엑스레이로 조기에 발견하는 것이 중요합니다.
자주 묻는 질문
- 치근단 치주염은 아프지 않으면 치료하지 않아도 되나요?
- 만성 치근단 치주염은 통증이 거의 없어도 뿌리 끝에서 염증과 뼈 손실이 계속될 수 있습니다. 방치하면 갑자기 붓거나 고름이 생길 수 있으므로 치과에서 상태를 확인하고 치료 여부를 상담하는 것이 좋습니다.
- 신경치료를 했는데 또 치근단 치주염이 생길 수 있나요?
- 뿌리 속 구조가 복잡하거나 세균이 다시 들어가면 재발할 수 있습니다. 이런 경우 재신경치료나 치근단 절제술 등을 고려하며, 치아 상태에 따라 치료 방법이 달라지므로 치과의사와 상의해야 합니다.
