만성 치근단 농양
Chronic Apical Abscess
누공을 동반한 만성 치근단 고름 병변
만성 치근단 농양이란?
만성 치근단 농양은 치아 신경(치수)이 감염되어 괴사한 뒤, 뿌리 끝(치근단) 주변에 고름이 오랫동안 천천히 생기고 누공(고름이 빠져나가는 통로)을 통해 간헐적으로 배출되는 염증 질환입니다. 영어로는 Chronic Apical Abscess라고 하며, 통증이 거의 없어 모르고 지내는 경우가 많습니다.
원인과 증상
주된 원인은 깊은 충치, 외상, 오래된 수복물 아래의 미세 누출 등으로 세균이 치수에 침입해 치수괴사가 일어나는 것입니다. 세균과 독소가 뿌리 끝으로 퍼지면 주변 뼈에 염증이 생기고 고름이 고입니다. 고름은 뼈와 잇몸을 뚫고 나가 길을 만드는데, 이것이 누공입니다.
- 잇몸에 여드름처럼 작게 부풀어 오른 부위(누공 입구)가 생겼다 사라짐
- 누르면 고름이나 짠맛·불쾌한 맛이 나옴
- 통증은 일반적으로 없거나 가벼움
- 치아 색이 어둡게 변하는 경우가 있음
급성 치근단 농양과의 비교
| 구분 | 만성 치근단 농양 | 급성 치근단 농양 |
|---|---|---|
| 진행 속도 | 서서히 진행 | 빠르게 발생 |
| 통증 | 거의 없거나 가벼움 | 심한 통증, 씹을 때 통증 |
| 부기 | 거의 없음 | 잇몸·얼굴 부기 흔함 |
| 누공 | 동반됨 | 대개 없음 |
| 전신 증상 | 드묾 | 발열 등이 나타날 수 있음 |
진단과 치료 방법
치과에서는 치수 생활력 검사, 타진 검사, 방사선 사진으로 뿌리 끝의 뼈가 녹은 부위(투과상)를 확인합니다. 원인 치아를 찾기 위해 누공에 가는 재료를 넣고 사진을 찍어 고름의 경로를 추적하기도 합니다.
- 근관치료(신경치료): 감염된 치수를 제거하고 근관을 소독·충전하는 기본 치료
- 근관 재치료: 이미 신경치료한 치아에서 재발한 경우
- 치근단 절제술: 근관치료로 해결되지 않을 때 뿌리 끝을 외과적으로 제거
- 발치: 치아를 살리기 어려운 경우
원인이 제거되면 일반적으로 누공은 저절로 닫히고, 뼈는 수개월에 걸쳐 서서히 회복됩니다.
관리와 주의사항
통증이 없다고 방치하면 염증이 계속되어 주변 뼈가 더 손상되거나, 몸의 저항력이 떨어질 때 급성으로 악화될 수 있습니다. 항생제는 증상을 일시적으로 줄일 수 있지만 원인을 없애지는 못하므로 근본 치료가 필요합니다. 잇몸에 반복해서 고름 주머니가 보이면 스스로 짜지 말고 치과에서 진찰을 받는 것이 좋습니다. 치료 후에도 정기적인 방사선 검사로 회복 여부를 확인합니다.
자주 묻는 질문
- 잇몸에 고름 주머니가 생겼는데 아프지 않으면 그냥 둬도 되나요?
- 통증이 없어도 뿌리 끝의 감염은 계속 진행 중일 수 있습니다. 방치하면 주변 뼈가 더 녹거나 급성 염증으로 악화될 수 있으므로 치과에서 원인 치아를 확인하고 치료받는 것이 좋습니다.
- 신경치료를 하면 잇몸의 누공은 없어지나요?
- 원인이 되는 감염이 근관치료로 제거되면 일반적으로 누공은 수일에서 수주 안에 닫힙니다. 다만 경우에 따라 회복이 더디거나 재치료·치근단 절제술이 필요할 수 있어 경과 관찰이 중요합니다.
