치근단 낭종

치근단 낭종이란?

치근단 낭종은 신경(치수)이 죽은 치아, 즉 실활치의 뿌리 끝(치근단) 주변 턱뼈 안에 생기는 염증성 낭종입니다. 낭종은 안쪽이 상피 조직으로 덮인 주머니 형태의 병변으로, 내부에 액체나 반고체 물질이 차 있습니다. 턱뼈에 생기는 낭종 가운데 비교적 흔한 편에 속하며, 영어로는 Radicular Cyst라고 합니다.

원인과 발생 과정

깊은 충치나 외상으로 치수가 감염되어 괴사하면, 세균과 염증 물질이 뿌리 끝을 통해 주변 뼈로 퍼집니다. 이 만성 염증이 오래 지속되면 뿌리 주변에 남아 있던 상피 세포(말라세즈 상피잔사)가 자극을 받아 증식하고, 그 결과 주머니 모양의 낭종이 만들어집니다.

증상과 진단

• 초기에는 증상이 거의 없어 정기 검진 중 방사선 사진에서 우연히 발견되는 경우가 많습니다.
• 감염이 겹치면 통증, 붓기, 잇몸의 고름 주머니(누공)가 생길 수 있습니다.
• 크기가 커지면 턱뼈가 부풀거나 주변 치아가 밀릴 수 있습니다.
• 진단은 치아의 생활력 검사, 치근단 방사선 사진, 필요하면 CBCT(콘빔 CT)로 하며, 확진은 제거한 조직의 조직 검사로 이루어집니다.

치료 방법

• 신경치료(근관치료): 원인 치아의 감염된 신경관을 깨끗이 하고 밀봉합니다. 경우에 따라 이것만으로 병변이 줄어들기도 합니다.
• 치근단 절제술: 신경치료 후에도 낫지 않거나 낭종이 큰 경우 잇몸을 열어 뿌리 끝과 낭종을 함께 제거합니다.
• 낭종 적출술·감압술: 크기가 매우 큰 경우 낭종을 제거하거나 먼저 크기를 줄인 뒤 제거합니다.
• 치아를 살리기 어려우면 발치와 함께 낭종을 긁어냅니다.

관리와 주의사항

• 통증이 없다고 방치하면 낭종이 서서히 커져 주변 뼈와 치아에 영향을 줄 수 있습니다.
• 치료 후에는 일반적으로 수개월~수년간 방사선 사진으로 뼈가 차오르는지 경과를 확인합니다.
• 원인 치아를 발치한 뒤 낭종이 남는 경우(잔류 낭종)도 있어 추적 관찰이 중요합니다.
• 충치를 조기에 치료하고 정기 검진을 받는 것이 가장 좋은 예방법이며, 이상이 느껴지면 치과 진료를 받으시기 바랍니다.