목젖 부음
Uvular swelling
목젖이 붓고 늘어진 상태
목젖 부음이란?
목젖 부음은 입천장 뒤쪽 가운데에 매달린 작은 살덩이인 목젖(구개수)이 붓고 커지거나 아래로 늘어진 상태입니다. 의학적으로는 목젖 부종 또는 염증이 동반된 경우 목젖염이라고 부릅니다. 목젖이 혀뿌리나 목 안쪽에 닿으면서 이물감, 헛구역질, 삼키기 불편함이 생길 수 있습니다.
원인
목젖은 점막과 근육, 부드러운 결합조직으로 이루어져 있어 자극을 받으면 쉽게 부을 수 있습니다. 원인은 일반적으로 다음과 같이 나눌 수 있습니다.
| 원인 | 특징 | 일반적인 대처 |
|---|---|---|
| 감염 | 감기, 인두염, 편도염과 함께 생기며 목 통증·발열이 동반될 수 있음 | 원인에 따라 대증 치료, 세균 감염이면 항생제 |
| 알레르기·혈관부종 | 음식, 약물, 벌레 물림 등으로 갑자기 부으며 입술·혀가 함께 붓기도 함 | 항히스타민제, 스테로이드, 심하면 응급 처치 |
| 물리적 자극 | 뜨거운 음식, 기관 삽관, 내시경, 치과 진료 중 흡입기 접촉 등 | 대부분 자극이 없어지면 서서히 가라앉음 |
| 생활 요인 | 심한 코골이, 탈수, 음주, 흡연, 위산 역류 | 원인 습관 조절 |
증상
- 목에 무언가 걸린 듯한 이물감
- 헛구역질이나 기침
- 삼킬 때 불편감이나 통증
- 목소리가 웅얼거리듯 변함
- 침을 삼키기 어려워 침이 고임
- 드물게 숨쉬기 불편함
관리와 주의사항
가벼운 목젖 부음은 경우에 따라 하루 이틀 사이에 자연히 가라앉기도 합니다. 물을 충분히 마시고, 뜨겁거나 자극적인 음식과 술·담배를 피하며, 차가운 물이나 얼음 조각을 천천히 녹여 먹으면 불편감을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
다만 숨쉬기 힘들거나, 침을 전혀 삼킬 수 없거나, 입술·혀·얼굴까지 빠르게 붓는다면 심한 알레르기 반응일 수 있으므로 즉시 응급실을 방문해야 합니다. 고열과 심한 목 통증이 함께 있거나 부기가 며칠 이상 계속되면 이비인후과 등 의료기관에서 원인을 확인하는 것이 좋습니다. 치과 치료나 마취 후 목젖이 붓는 느낌이 든다면 진료받은 치과에 알리고 상담하는 것이 바람직합니다.
자주 묻는 질문
- 자고 일어났더니 목젖이 부어 있는데 왜 그런가요?
- 심한 코골이, 입을 벌리고 자서 생긴 건조함, 전날의 음주나 탈수, 위산 역류 등이 원인이 될 수 있습니다. 일반적으로 물을 충분히 마시면 서서히 가라앉지만, 자주 반복되거나 숨이 답답하다면 수면 중 호흡 문제 여부를 의료기관에서 확인해 보는 것이 좋습니다.
- 치과 치료를 받은 뒤 목젖이 부은 것 같아요. 괜찮은 건가요?
- 진료 중 흡입기나 기구가 목젖에 닿거나 오래 입을 벌리고 있으면 일시적으로 자극을 받아 부을 수 있으며, 대개 시간이 지나면 가라앉습니다. 하지만 입술·혀가 함께 붓거나 숨쉬기 불편하면 알레르기 반응일 수 있으므로 즉시 응급 진료를 받고 해당 치과에도 알려야 합니다.
