법랑기관

법랑기관이란?

법랑기관은 치아가 만들어지는 시기에 치아의 가장 바깥층인 법랑질을 형성하는 상피성 발생 조직입니다. 입안을 덮는 상피(외배엽)에서 유래한 치아판이 자라 들어가 만들어지며, 그 아래의 치유두, 이를 둘러싼 치낭과 함께 치아의 싹인 치배를 이룹니다. 치아가 잇몸 밖으로 나오기 전 턱뼈 속에서 활동하는 구조로, 맹출 후에는 남아 있지 않습니다.

구조

종 모양 단계에 이른 법랑기관은 일반적으로 네 층으로 구분됩니다.

• 내치상피(내법랑상피): 치유두와 맞닿은 안쪽 층으로, 나중에 법랑질을 만드는 법랑모세포로 분화합니다.
• 중간층: 내치상피 바로 바깥의 얇은 층으로, 법랑모세포의 활동을 돕습니다.
• 성상망: 별 모양 세포가 성글게 모인 층으로, 발생 중인 치아의 형태를 유지하고 보호하는 역할을 합니다.
• 외치상피(외법랑상피): 가장 바깥층으로, 주변 조직과의 경계를 이룹니다.

내치상피와 외치상피가 만나는 가장자리를 경부고리라고 하며, 이 부분이 나중에 헤르트비히 상피근초가 되어 치아 뿌리의 모양과 길이를 이끕니다.

발생 단계

법랑기관은 스스로 법랑질을 만들 뿐 아니라 치유두 세포가 상아모세포로 분화하도록 신호를 주어 상아질 형성에도 관여합니다. 법랑질 형성이 끝나면 법랑기관은 얇아져 퇴축법랑상피가 되어 치관을 덮고 있다가, 맹출 시 입안 상피와 합쳐집니다.

알아 두면 좋은 점

• 법랑모세포는 치아가 나온 뒤 사라지므로, 법랑질은 한번 손상되면 몸이 스스로 다시 만들지 못합니다. 그래서 충치 예방과 정기 검진이 중요합니다.
• 법랑기관이 활동하는 시기에 과다한 불소 섭취, 일부 약물, 고열성 질환, 영양 문제, 유전적 요인 등이 있으면 경우에 따라 법랑질 형성부전이나 변색이 나타날 수 있습니다.
• 법랑기관에서 유래한 상피가 남아 드물게 함치성 낭종이나 법랑모세포종 같은 병변의 기원이 되기도 합니다. 치아가 나오지 않거나 턱뼈에 이상이 의심되면 치과에서 방사선 검사를 받아 보는 것이 좋습니다.