설근

설근이란?

설근은 아래턱뼈(하악골) 안쪽 면에 있는 하악공의 앞쪽 가장자리를 혀 모양으로 살짝 덮고 있는 작은 뼈 돌기입니다. 영어로는 Lingula of mandible이라 하며, 국내 해부학 용어로는 하악소설 또는 하악설이라고도 부릅니다. 하악공으로 들어가는 신경과 혈관을 앞쪽에서 감싸듯 위치합니다. 혀의 뿌리 부분을 뜻하는 '혀뿌리(설근부)'와는 다른 구조이므로 구분해야 합니다.

위치와 구조

설근은 하악지(아래턱뼈에서 위로 솟은 판 모양 부분)의 안쪽 면 가운데쯤, 하악공 바로 앞에 있습니다.

• 하악공: 아래턱 치아와 아랫입술 감각을 담당하는 하치조신경과 하치조동맥·정맥이 뼛속 관(하악관)으로 들어가는 입구입니다.
• 접형하악인대: 설근 끝에 붙는 인대로, 아래턱 움직임을 보조하는 구조물입니다.
• 악설골근신경구: 설근 뒤쪽 아래로 이어지는 얕은 홈으로, 악설골근신경이 지나갑니다.

설근의 높이와 모양은 사람마다 차이가 있으며, 성장하면서 위치가 달라집니다. 일반적으로 어린이는 성인보다 상대적으로 낮은 위치에 있습니다.

모양에 따른 분류

해부학 연구에서는 설근의 생김새를 보통 다음과 같이 나눕니다.

치과에서 중요한 이유

설근은 입안에서 직접 보이지 않지만 치과 시술에서 중요한 기준점입니다.

• 하치조신경 전달마취: 아래 어금니 치료 시 하악공 근처에 마취제를 주사하는데, 설근 주변은 신경이 들어가는 길목이라 마취 위치를 정하는 해부학적 기준이 됩니다. 설근 모양이나 높이에 따라 경우에 따라 마취 효과에 차이가 날 수 있습니다.
• 턱교정수술: 하악지를 절골하는 수술에서 신경 손상을 피하기 위해 설근과 하악공의 위치를 영상으로 확인합니다.
• 영상 판독: 파노라마나 CT에서 하악공 위치를 추정하는 데 참고합니다.

알아 두면 좋은 점

• 설근은 정상적인 뼈 구조로, 만져지거나 증상을 일으키는 부위가 아닙니다.
• 아래턱 마취가 잘 듣지 않는 경험이 있다면 해부학적 개인차가 원인일 수 있으니 치료 전 치과의사에게 미리 알려 주세요.
• 사랑니 발치, 임플란트, 턱 수술 전에는 필요에 따라 CT로 신경 위치를 확인하므로 진료 시 안내에 따르는 것이 좋습니다.