절단연

절단연이란?

절단연은 앞니(절치)의 씹는 쪽 끝에 있는 얇고 날카로운 모서리입니다. 어금니처럼 넓은 씹는 면 대신 칼날처럼 좁은 가장자리로 되어 있어, 음식을 자르고 끊는 역할을 합니다. 송곳니는 끝이 뾰족한 첨두로 되어 있어 보통 절단연과 구분해 부릅니다.

구조와 특징

• 위치: 위아래 앞니 네 개씩, 모두 여덟 개 치아의 끝부분에 있습니다.
• 구성: 겉은 단단한 법랑질로 덮여 있고, 끝으로 갈수록 안쪽 상아질이 얇아져 빛이 비치면 끝부분이 약간 투명하거나 푸르스름하게 보일 수 있습니다.
• 절단결절: 막 나온 영구 앞니의 절단연에는 작은 톱니 모양의 볼록한 부분이 일반적으로 세 개 있는데, 이를 절단결절(맘멜론)이라고 합니다. 대개 씹는 과정에서 점차 닳아 평평해집니다.
• 기능: 음식을 자르는 것 외에도 아래턱이 앞으로 움직일 때 길잡이 역할(전치 유도)을 하고, 'ㅅ'과 같은 발음에도 관여합니다. 또한 웃을 때 드러나는 위치라 미소의 인상에 큰 영향을 줍니다.

절단연에 생기는 변화

절단연은 얇아서 큰 힘에 약하고, 한 번 닳거나 깨진 법랑질은 저절로 다시 자라지 않습니다. 작은 손상은 다듬거나 레진으로 메우는 경우가 많고, 범위가 넓으면 경우에 따라 라미네이트나 크라운을 고려합니다.

알아 두면 좋은 점

• 앞니로 얼음, 병뚜껑, 단단한 견과류 껍질 등을 깨물지 않는 것이 좋습니다.
• 이갈이가 있다면 치과에서 상담 후 마우스가드(스플린트) 사용을 검토할 수 있습니다.
• 운동 중 외상 위험이 있으면 보호용 마우스가드가 도움이 될 수 있습니다.
• 앞니 끝이 갑자기 깨지거나 시린 증상이 있으면 금이 갔을 수 있으므로 치과 진료를 받아 보는 것이 좋습니다.