코골이 장치
Oral appliance for snoring
자는 동안 기도를 넓히는 구강 장치
코골이 장치란?
코골이 장치는 잠자는 동안 입안에 끼워 아래턱이나 혀를 앞쪽으로 유지시켜 좁아진 기도를 넓혀 주는 탈착식 구강 장치입니다. 코골이와 경도~중등도의 폐쇄성 수면무호흡증 치료에 쓰이며, 흔히 구강 내 장치라고도 부릅니다.
작용 원리
잠이 들면 목 주변 근육이 이완되면서 혀와 연구개(물렁입천장)가 뒤로 처져 기도가 좁아집니다. 좁아진 통로로 공기가 지나가면서 주변 조직이 떨리는 소리가 코골이이고, 기도가 막혀 숨이 멈추는 상태가 수면무호흡입니다. 코골이 장치는 아래턱을 앞으로 당겨 고정하거나 혀를 앞쪽으로 붙잡아 혀 뒤 공간을 확보함으로써 공기 흐름을 돕습니다.
종류
| 종류 | 작용 방식 | 특징 |
|---|---|---|
| 하악전방이동장치 | 위·아래 틀을 연결해 아래턱을 앞으로 이동 | 가장 널리 쓰이며 전진 정도를 조절할 수 있는 형태가 많음 |
| 혀고정장치 | 흡착 원리로 혀끝을 앞쪽에 붙잡음 | 치아가 적거나 턱 이동이 어려운 경우 고려 |
| 기성형 장치 | 데우거나 눌러 대략 맞춰 사용 | 맞춤 정도가 낮아 효과와 편안함에 한계가 있을 수 있음 |
치료 과정
- 코골이 외에 수면무호흡이 의심되면 수면다원검사 등으로 정도를 먼저 확인합니다.
- 치과에서 치아·잇몸·턱관절 상태를 검사하고 본을 떠 개인 맞춤 장치를 제작합니다.
- 착용 후 증상과 불편감을 보며 아래턱 전진량을 단계적으로 조절합니다.
- 일반적으로 효과 확인을 위해 재검사를 권하기도 하며, 중증 수면무호흡은 양압기 치료가 우선 고려됩니다. 건강보험 적용 여부와 범위는 바뀔 수 있으므로 최신 기준은 건강보험심사평가원·치과에서 확인하는 것이 좋습니다.
관리와 주의사항
- 초기에는 턱·치아 뻐근함, 침 고임, 입 마름이 생길 수 있으며 경우에 따라 점차 줄어듭니다.
- 오래 사용하면 교합 변화나 턱관절 불편이 생길 수 있어 정기적인 치과 점검이 필요합니다.
- 사용 후 흐르는 물과 부드러운 솔로 세척하고 뜨거운 물은 변형을 일으킬 수 있어 피합니다.
- 잇몸병이 심하거나 흔들리는 치아, 턱관절 질환이 있으면 사용이 제한될 수 있습니다.
- 낮 동안 졸림, 수면 중 숨 멈춤이 계속되면 장치만 의지하지 말고 수면 전문 진료를 함께 받는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
- 약국이나 인터넷에서 파는 코골이 마우스피스를 써도 되나요?
- 기성 제품은 개인 치아와 턱에 정확히 맞지 않아 효과가 제한되거나 턱·치아에 무리를 줄 수 있습니다. 또 코골이 뒤에 수면무호흡증이 숨어 있을 수 있으므로 먼저 진단을 받고 치과에서 맞춤 장치를 상담하는 것이 일반적으로 권장됩니다.
- 코골이 장치를 끼면 코골이가 완전히 없어지나요?
- 많은 경우 코골이 소리와 무호흡이 줄어들지만 효과는 기도 구조, 체중, 수면무호흡 정도에 따라 개인차가 있습니다. 중증 수면무호흡증에서는 효과가 부족할 수 있어 양압기 등 다른 치료가 우선 고려되기도 합니다.
