극세포융해

극세포융해란?

극세포융해(Acantholysis)는 피부나 점막을 덮는 상피세포들 사이의 결합이 끊어져 세포가 서로 떨어져 나가는 현상을 가리키는 조직 소견입니다. 그 자체가 하나의 병명이 아니라, 조직검사에서 현미경으로 관찰되는 변화이며 천포창, 일부 유전 피부질환, 헤르페스 바이러스 감염 등 여러 질환에서 나타납니다. 구강에서는 물집과 잘 낫지 않는 짓무름(미란)의 원인을 찾는 중요한 단서가 됩니다.

원인과 발생 원리

상피세포는 데스모솜이라는 단단한 연결 구조로 서로 붙어 있습니다. 이 연결이 손상되면 세포가 둥글게 떨어져 나오고 상피 안에 틈이 생겨 물집(수포)이 만들어집니다. 떨어져 나온 둥근 세포를 극세포융해세포 또는 짠크 세포(Tzanck cell)라고 부릅니다.

증상과 진단

구강에서 보이는 모습

• 쉽게 터지는 물집과 넓고 아픈 미란
• 볼 안쪽, 잇몸, 입천장 등에 반복되거나 오래가는 상처
• 겉보기에 정상인 점막을 문지르면 표피가 벗겨지는 니콜스키 징후가 나타나기도 함

특히 심상성 천포창은 경우에 따라 피부보다 입안에 먼저 증상이 나타나므로 치과에서 처음 의심되기도 합니다.

진단 방법

• 조직검사: 기저층 바로 위에서 세포가 갈라진 틈과 떨어진 세포를 확인
• 직접 면역형광검사: 세포 사이에 붙은 자가항체 확인
• 혈액검사: 데스모글레인 항체 등 확인
• 짠크 도말검사: 보조적으로 극세포융해세포 관찰

관리와 주의사항

극세포융해의 치료는 원인 질환에 따라 달라집니다. 자가면역 질환이면 일반적으로 스테로이드나 면역조절 치료를, 바이러스 감염이면 항바이러스 치료를 고려합니다. 생활 속에서는 다음을 참고하세요.

• 맵고 짜거나 딱딱한 음식을 피해 점막 자극을 줄입니다.
• 부드러운 칫솔을 쓰고 구강을 청결하게 유지합니다.
• 2주 이상 낫지 않거나 반복되는 입안 물집·짓무름은 단순 구내염으로 넘기지 말고 치과(구강내과)나 피부과에서 진료를 받는 것이 좋습니다.
• 진단 후에는 장기간 추적 관찰이 필요할 수 있으므로 담당 의료진의 안내에 따릅니다.