씨 신경섬유

씨 신경섬유란?

씨 신경섬유(C fiber)는 치아 속 치수에 분포하며, 욱신거리고 오래 가는 둔한 통증을 뇌로 전달하는 가늘고 느린 감각신경섬유입니다. 치수에 염증이 깊어졌을 때 느끼는 '쑤시는 듯한 통증'을 주로 담당합니다.

구조와 위치

씨 신경섬유는 신경을 감싸는 절연막인 수초(미엘린)가 없는 무수신경섬유입니다. 굵기가 매우 가늘어 신호 전달 속도가 느립니다.

• 주로 치수의 중심부인 치수 핵심부(치수 고유부)에 퍼져 있습니다.
• 일반적인 자극에는 잘 반응하지 않고, 조직 손상이나 강한 열, 염증 물질처럼 강한 자극이 있을 때 활성화됩니다.
• 산소 부족에 비교적 잘 견디는 편이어서, 치수가 상당 부분 손상된 상태에서도 한동안 통증 신호를 보낼 수 있습니다.

A델타 신경섬유와의 비교

치수에는 씨 신경섬유 외에 A델타 신경섬유도 있어, 두 섬유가 서로 다른 성격의 통증을 맡습니다.

통증과의 관계

씨 신경섬유가 전달하는 통증은 다음과 같은 특징이 있습니다.

• 자극이 사라진 뒤에도 통증이 오래 남는 경향이 있습니다.
• 어느 치아가 아픈지 정확히 짚기 어렵고, 턱이나 귀, 머리 쪽으로 퍼지는 듯한 통증으로 느껴질 수 있습니다.
• 뜨거운 음식에 통증이 심해지거나, 밤에 저절로 욱신거리는 증상과 관련이 있는 경우가 많습니다.

이런 통증은 염증이 치수 깊은 곳까지 진행되었음을 시사할 수 있어, 치과에서 진단할 때 중요한 단서가 됩니다.

알아 두면 좋은 점

• 전기를 이용한 치수 생활력 검사는 주로 A델타 신경섬유의 반응을 확인하므로, 검사 반응이 약해도 씨 신경섬유 때문에 통증이 남아 있을 수 있습니다.
• 염증이 심한 치아는 국소 마취가 잘 듣지 않는 경우가 있는데, 이는 염증 환경에서 신경의 흥분성이 높아지는 것과 관련이 있습니다.
• 오래 가는 욱신거림, 밤에 깨는 치통, 뜨거운 것에 심해지는 통증이 있다면 진통제로 버티기보다 치과 진료를 받아 원인을 확인하는 것이 좋습니다.