유치 조기 상실
Premature Loss of Primary Tooth
유치가 정상 시기보다 일찍 빠짐
유치 조기 상실이란?
유치 조기 상실은 젖니(유치)가 영구치가 나올 정상적인 시기보다 일찍 빠지거나 뽑히는 것을 말합니다. 주로 심한 충치, 외상, 치아 주위 염증 등으로 생기며, 빈자리를 그대로 두면 주변 치아가 기울거나 이동해 나중에 나올 영구치의 자리가 부족해질 수 있습니다.
원인
- 심한 충치: 가장 흔한 원인으로, 치료가 어려울 만큼 썩은 유치는 일찍 뽑게 되는 경우가 있습니다.
- 외상: 넘어지거나 부딪혀 앞니가 빠지거나 손상되는 경우입니다.
- 치아 주위 염증·농양: 뿌리 끝 염증이 심하면 아래 영구치 싹을 보호하기 위해 발치하기도 합니다.
- 전신 질환: 드물게 일부 전신 질환과 관련해 유치가 일찍 흔들리고 빠질 수 있습니다.
생길 수 있는 문제
유치는 씹는 기능뿐 아니라 영구치가 나올 공간을 지켜 주는 역할을 합니다. 일찍 빠지면 다음과 같은 문제가 생길 수 있습니다.
- 옆 치아나 뒤쪽 치아가 빈 공간으로 기울어 공간 상실이 생김
- 영구치가 제자리에 나오지 못해 덧니, 매복, 치열 불균형이 생김
- 맞물리는 반대쪽 치아가 빈 공간 쪽으로 길어짐
- 경우에 따라 씹기, 발음, 외모에 영향
치료 방법
빠진 치아의 위치, 아이의 나이, 영구치 싹의 발육 상태를 엑스레이 등으로 확인한 뒤 결정합니다. 대표적인 방법은 공간유지장치를 사용하는 것입니다.
| 구분 | 특징 | 주로 사용하는 경우 |
|---|---|---|
| 고정식 공간유지장치 | 치아에 붙여 고정, 아이가 뺄 수 없음 | 어금니 한두 개 상실 시 |
| 가철식 공간유지장치 | 끼웠다 뺄 수 있음, 인공 치아 부착 가능 | 여러 개 상실, 앞니 상실 시 |
| 경과 관찰 | 장치 없이 정기 검진 | 영구치가 곧 나올 예정이거나 공간 변화가 적을 때 |
앞니는 어금니에 비해 공간 상실이 적은 편이어서 경우에 따라 관찰만 하기도 합니다. 이미 공간이 줄어든 경우에는 교정 치료로 공간을 다시 확보하기도 합니다.
관리와 주의사항
- 공간유지장치 주변은 음식물이 끼기 쉬우므로 꼼꼼히 양치합니다.
- 장치가 빠지거나 헐거워지거나 잇몸을 찌르면 바로 치과에 알립니다.
- 영구치가 나오는 시기에 맞춰 장치를 제거해야 하므로 정기 검진이 중요합니다.
- 무엇보다 충치 예방이 최선입니다. 바른 양치, 불소 도포, 치아 홈 메우기 등을 활용하고, 유치라도 충치는 일찍 치료받는 것이 좋습니다.
- 외상으로 치아가 빠졌다면 가능한 한 빨리 치과 진료를 받으세요.
자주 묻는 질문
- 어차피 빠질 유치인데 일찍 빠져도 그냥 두면 안 되나요?
- 유치는 영구치가 나올 자리를 지켜 주는 역할을 하므로, 빈자리를 두면 주변 치아가 이동해 영구치가 나올 공간이 부족해질 수 있습니다. 다만 영구치가 곧 나올 시기라면 관찰만 하기도 하므로 치과에서 검사 후 결정하는 것이 좋습니다.
- 공간유지장치는 언제까지 끼워야 하나요?
- 일반적으로 그 자리의 영구치가 잇몸을 뚫고 나오기 시작할 때까지 사용합니다. 아이마다 영구치 발육 속도가 달라 정기 검진과 엑스레이로 제거 시기를 판단합니다.
