치관주위염
Pericoronitis
맹출 중인 치아 주위 잇몸의 염증
치관주위염이란?
치관주위염은 잇몸을 뚫고 나오는 중(맹출 중)이거나 일부만 나온 치아의 머리 부분(치관)을 덮고 있는 잇몸에 생기는 염증입니다. 주로 사랑니(제3대구치), 그중에서도 아래턱 사랑니 주변에서 흔히 나타나며, 영어로는 Pericoronitis라고 합니다. 치아 위에 덮인 잇몸 덮개와 치아 사이에 음식물과 세균이 쌓이면서 붓고 아픈 증상이 생깁니다.
원인
치아가 완전히 나오지 못하면 치아 표면 일부를 잇몸이 덮개처럼 감싸게 되는데, 이 잇몸 덮개를 치은판(operculum)이라고 합니다. 이 아래 공간은 칫솔이 잘 닿지 않아 다음과 같은 이유로 염증이 생기기 쉽습니다.
- 음식물 찌꺼기와 치태(플라그)가 고여 세균이 증식함
- 맞은편 치아가 부어오른 잇몸을 씹으면서 상처가 생김
- 피로, 스트레스, 감기 등으로 몸의 면역력이 떨어짐
- 사랑니가 비스듬히 또는 누워서 나는 경우처럼 공간이 부족함
증상
증상은 일반적으로 가벼운 불편감에서 시작해 심해질 수 있습니다.
| 구분 | 주요 증상 | 특징 |
|---|---|---|
| 초기(급성 경증) | 잇몸이 붓고 누르면 아픔, 약간의 출혈 | 칫솔질이나 씹을 때 불편함 |
| 진행(급성 중증) | 고름, 입 냄새, 입이 잘 벌어지지 않음(개구장애), 삼킬 때 통증 | 얼굴이나 턱 아래가 붓고 열이 날 수 있음 |
| 만성 | 가벼운 통증과 붓기가 반복됨 | 증상이 잠잠하다가 컨디션이 떨어지면 재발 |
염증이 심해지면 주변 조직으로 퍼져 농양이나 봉와직염으로 이어질 수 있으므로, 붓기가 빠르게 커지거나 숨쉬기·삼키기가 힘들면 즉시 진료를 받아야 합니다.
치료 방법
치료는 증상의 정도와 치아의 상태에 따라 달라집니다.
- 세척과 소독: 잇몸 덮개 아래를 식염수나 소독액으로 씻어 음식물과 세균을 제거합니다.
- 약물 치료: 경우에 따라 항생제나 소염진통제를 처방받아 염증을 가라앉힙니다.
- 맞물리는 치아 조정: 위쪽 치아가 붓는 잇몸을 계속 씹는다면 이를 다듬거나 경우에 따라 위쪽 사랑니를 발치하기도 합니다.
- 사랑니 발치: 치아가 정상적으로 나올 공간이 없거나 염증이 반복되면, 급성 염증이 가라앉은 뒤 원인 치아를 빼는 것이 일반적으로 권장됩니다.
- 잇몸 덮개 제거: 치아가 바르게 나올 가능성이 있을 때 덮개 잇몸만 제거하는 방법도 있습니다.
관리와 주의사항
- 증상이 있는 부위도 부드러운 칫솔로 조심스럽게 닦고, 치간칫솔이나 구강 세정기로 음식물이 끼지 않게 합니다.
- 식사 후에는 미지근한 물이나 처방받은 가글로 입안을 헹굽니다.
- 충분히 쉬고, 염증이 있을 때는 음주와 흡연을 피하는 것이 좋습니다.
- 약으로 증상이 가라앉아도 원인이 남아 있으면 재발하기 쉬우므로, 치과에서 엑스레이 등으로 사랑니 상태를 확인하고 발치 여부를 상담받는 것이 바람직합니다.
자주 묻는 질문
- 사랑니 잇몸이 부었는데 약만 먹으면 낫나요?
- 항생제나 소염진통제로 일시적으로 붓기와 통증이 가라앉을 수 있습니다. 하지만 잇몸 덮개 아래에 음식물과 세균이 고이는 구조가 그대로 남아 있으면 재발하기 쉽습니다. 치과에서 사랑니의 방향과 공간을 확인하고 발치 여부를 상담받는 것이 좋습니다.
- 치관주위염이 있을 때 바로 사랑니를 뺄 수 있나요?
- 염증이 심하고 입이 잘 벌어지지 않는 급성기에는 먼저 세척과 약물 치료로 염증을 가라앉힌 뒤 발치하는 경우가 많습니다. 다만 상태에 따라 치과의사가 바로 발치를 결정하기도 하므로, 진찰을 받아 적절한 시기를 정하는 것이 바람직합니다.
