볼 안쪽이 하얗게 뿌옇게 보이는데 구강암일 수도 있나요?

양쪽 볼에 대칭으로 뿌옇게 보이고 점막을 당겼을 때 흰색이 옅어진다면 일반적으로 정상 변이인 백색부종일 가능성이 있습니다. 다만 당겨도 그대로이거나 한쪽에만 있고 두껍거나 헐어 있다면 다른 병변일 수 있으니 치과에서 진찰을 받아 보세요.

백색부종은 치료하면 없어지나요?

백색부종은 정상 변이라 별도의 치료가 필요하지 않습니다. 흡연을 하는 경우 금연하면 경우에 따라 흰색이 옅어질 수 있으며, 무리하게 긁어 없애려 하지 않는 것이 좋습니다.

Leukoedema

볼 점막이 뿌옇게 보이는 정상 변이

백색부종(Leukoedema)은 볼 안쪽 점막이 회백색 또는 우윳빛으로 뿌옇게 보이는 정상 변이입니다. 질병이라기보다 점막 상태가 개인마다 다르게 나타나는 것이며, 일반적으로 통증이 없고 치료가 필요하지 않습니다.

백색부종은 주로 양쪽 볼 점막에 대칭으로 나타나며, 경우에 따라 입술 안쪽이나 입천장 점막에서도 보입니다. 표면이 반투명한 막을 씌운 듯 뿌옇거나 잔주름이 진 것처럼 보이는 것이 특징입니다.

원인: 점막 표층 세포 안에 수분이 차서 부풀어 오르는 세포 내 부종으로 빛이 다르게 반사되어 하얗게 보입니다.
관련 요인: 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 피부색이 짙은 사람에게서 더 뚜렷하게 관찰되는 경향이 있고 흡연, 구강 위생 상태 등이 영향을 줄 수 있다고 알려져 있습니다.
증상: 대부분 아무런 자각 증상이 없어 치과 검진 중 우연히 발견됩니다.

가장 대표적인 확인 방법은 볼 점막을 손으로 당겨 펴 보는 것입니다. 백색부종은 점막을 늘리면 흰색이 옅어지거나 사라지고, 손을 놓으면 다시 나타납니다. 또한 거즈로 문질러도 벗겨지지 않습니다. 비슷하게 하얗게 보이는 다른 병변과 구별하는 것이 중요합니다.

구분	점막을 당겼을 때	문질렀을 때	성격
백색부종	흰색이 옅어지거나 사라짐	벗겨지지 않음	정상 변이
백반증	그대로 남음	벗겨지지 않음	정밀 검사가 필요한 병변
칸디다증(아구창)	그대로 남음	흰 막이 벗겨지기도 함	곰팡이 감염
편평태선	그대로 남음	벗겨지지 않음	그물 모양 무늬, 만성 염증 질환

흰색이 당겨도 사라지지 않거나 한쪽에만 있거나 궁기·통증이 있다면 다른 질환일 수 있으므로 추가 검사가 필요할 수 있습니다.

백색부종 자체는 치료가 필요 없으며, 암으로 변하는 병변으로 알려져 있지 않습니다.
금연과 꼼꼼한 구강 위생 관리는 점막 건강에 도움이 되며, 경우에 따라 흰색이 옅어지기도 합니다.
스스로 하얀 부분을 긁거나 문질러 없애려 하지 마세요.
흰 부위가 두꺼워지거나 거칠어지는 경우, 궤양·출혈·통증이 생기는 경우, 모양이 변하는 경우에는 치과나 구강내과를 방문해 진찰을 받는 것이 좋습니다.

볼 안쪽이 하얗게 뿌옇게 보이는데 구강암일 수도 있나요?: 양쪽 볼에 대칭으로 뿌옇게 보이고 점막을 당겼을 때 흰색이 옅어진다면 일반적으로 정상 변이인 백색부종일 가능성이 있습니다. 다만 당겨도 그대로이거나 한쪽에만 있고 두껍거나 헐어 있다면 다른 병변일 수 있으니 치과에서 진찰을 받아 보세요.
백색부종은 치료하면 없어지나요?: 백색부종은 정상 변이라 별도의 치료가 필요하지 않습니다. 흡연을 하는 경우 금연하면 경우에 따라 흰색이 옅어질 수 있으며, 무리하게 긁어 없애려 하지 않는 것이 좋습니다.