소아프타

소아프타란?

소아프타는 입안 점막에 생기는 지름 1cm 미만의 작고 둥근 궤양으로, 일반적으로 1~2주 안에 흉터 없이 저절로 낫는 아프타 궤양의 한 형태입니다. 흔히 '입병', '혓바늘'이라고 부르는 증상의 상당수가 여기에 해당하며, 재발성 아프타성 구내염 가운데 가장 흔한 유형입니다. 이름의 '소(小)'는 크기가 작다는 뜻으로, 어린이(소아)에게만 생긴다는 의미는 아닙니다.

증상과 특징

• 가장자리가 붉고 가운데가 노란빛 또는 흰빛의 막으로 덮인 둥글거나 타원형의 궤양이 나타납니다.
• 볼 안쪽, 입술 안쪽, 혀의 옆면과 아래, 입바닥처럼 각화되지 않은 부드러운 점막에 주로 생깁니다. 잇몸이나 입천장 딱딱한 부위에는 비교적 드뭅니다.
• 한 번에 하나에서 몇 개 정도 생기며, 음식을 먹거나 말할 때 따갑고 아픈 것이 특징입니다.
• 생기기 전 해당 부위가 화끈거리거나 따끔한 느낌이 먼저 들기도 합니다.
• 다른 사람에게 옮는 전염성 질환이 아닙니다.

아프타 궤양의 종류 비교

원인과 치료 방법

정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았으며, 면역 반응과 여러 유발 요인이 함께 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 흔히 거론되는 요인은 다음과 같습니다.

• 칫솔질이나 볼 깨물기 같은 점막의 작은 상처
• 스트레스, 피로, 수면 부족
• 철분·비타민 B12·엽산 등 영양 결핍
• 생리 주기 등 호르몬 변화, 일부 치약 성분이나 자극적인 음식

대부분 저절로 낫기 때문에 치료는 통증을 줄이고 회복을 돕는 데 목적이 있습니다. 경우에 따라 국소 스테로이드 연고, 통증을 줄이는 구강용 겔, 소독용 가글액 등이 사용되며, 자주 재발하면 혈액 검사로 영양 상태나 전신 질환 여부를 확인하기도 합니다.

관리와 주의사항

• 맵고 짜거나 신 음식, 뜨거운 음식은 통증을 키울 수 있으니 회복 기간에는 피하는 것이 좋습니다.
• 부드러운 칫솔을 사용하고 궤양 부위를 손이나 혀로 자극하지 않습니다.
• 충분한 휴식과 균형 잡힌 식사가 재발을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 2주 이상 낫지 않는 궤양, 점점 커지는 궤양, 통증 없이 단단한 궤양, 발열·피부 증상·생식기 궤양·잦은 설사가 함께 나타나는 경우에는 다른 질환과의 감별이 필요하므로 치과(구강내과)나 병원 진료를 받아 보시기 바랍니다.