이하림프절
Submental lymph node
턱끝 아래에 위치한 림프절
이하림프절이란?
이하림프절은 턱끝 바로 아래, 좌우 턱두힘살근(이복근) 앞힘살 사이의 공간인 턱끝밑삼각(이하삼각)에 자리한 작은 림프절 무리입니다. 아랫입술 가운데와 아래 앞니 주변 등에서 오는 림프액을 처음 받아 거르는 곳으로, 이 부위에 염증이나 감염이 생기면 붓거나 만져질 수 있습니다.
위치와 구조
이하림프절은 피부와 얕은 근막 아래, 턱목뿔근(악설골근) 바깥쪽에 놓여 있으며 보통 몇 개의 작은 결절로 이루어집니다. 두경부 림프절을 구역(레벨)으로 나누는 체계에서는 레벨 IA에 해당합니다. 이곳을 거친 림프액은 주로 악하림프절이나 심경부림프절로 흘러갑니다.
| 구분 | 위치 | 주로 받는 부위 |
|---|---|---|
| 이하림프절 | 턱끝 아래 가운데 | 아랫입술 가운데, 턱끝 피부, 아래 앞니와 잇몸, 혀끝, 구강저 앞쪽 |
| 악하림프절 | 아래턱 몸통 아래 양옆 | 대부분의 치아와 잇몸, 윗입술, 혀 옆부분, 뺨 |
| 심경부림프절 | 목빗근 깊은 곳, 목정맥 주변 | 머리·목 대부분(최종적으로 모이는 곳) |
붓는 원인과 의미
이하림프절이 커지는 것은 대개 연결된 부위에 염증이 있다는 신호입니다.
- 치성 감염: 아래 앞니의 치수염, 치근단 농양, 잇몸 염증
- 입술·혀 병변: 아랫입술이나 혀끝의 상처, 궤양, 헤르페스 등
- 전신 감염: 감기 등 바이러스 감염으로 일시적으로 커지는 경우
- 드물게 종양: 입술·구강저·혀의 악성 종양이 전이된 경우
염증으로 인한 림프절은 일반적으로 말랑하고 눌렀을 때 아프며 손가락으로 밀면 움직입니다. 반면 단단하고 아프지 않으며 주변에 붙어 잘 움직이지 않거나 점점 커지는 경우에는 정밀 검사가 필요할 수 있습니다.
알아 두면 좋은 점
- 정상 상태의 이하림프절은 작고 부드러워 대부분 잘 만져지지 않습니다.
- 치과 검진에서 의사는 턱 아래와 목을 만져 림프절 상태를 확인하는데, 이는 감염이나 구강 병변을 찾는 중요한 단서가 됩니다.
- 원인이 된 치아나 잇몸 염증을 치료하면 경우에 따라 림프절 부기도 서서히 가라앉습니다.
- 턱끝 아래 멍울이 2주 이상 지속되거나 커지고, 발열·삼킴 곤란·입안 궤양이 함께 있다면 치과나 이비인후과 진료를 받아 보는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
- 턱끝 아래에 작은 멍울이 만져지는데 이하림프절인가요?
- 턱끝 바로 아래 가운데에서 만져지는 작은 멍울은 이하림프절이 부은 것일 수 있습니다. 아래 앞니나 잇몸, 아랫입술에 염증이 있으면 일반적으로 이 림프절이 반응해 커집니다. 정확한 원인은 진찰을 통해 확인해야 하므로 오래 지속되면 치과 진료를 받아 보세요.
- 이하림프절이 부었는데 아프지 않으면 더 걱정해야 하나요?
- 감염으로 인한 림프절은 보통 누르면 아프고 원인이 나으면 작아지지만, 아프지 않다고 해서 모두 심각한 것은 아닙니다. 다만 통증 없이 단단하고 잘 움직이지 않으며 점점 커진다면 정밀 검사가 필요할 수 있습니다. 2주 이상 줄어들지 않으면 치과나 이비인후과에서 확인받는 것이 좋습니다.
