이가 죽음

이가 죽음이란?

이가 죽음은 치아 속 신경과 혈관이 모여 있는 치수가 괴사하여 치아가 생활력을 잃은 상태를 일상적으로 이르는 말입니다. 치의학에서는 치수 괴사 또는 실활치라고 부릅니다. 치아의 겉모양은 남아 있어도 안쪽 조직은 기능을 잃은 상태이며, 방치하면 뿌리 끝 주변에 염증이 퍼질 수 있습니다.

원인

• 깊은 충치: 세균이 법랑질과 상아질을 지나 치수까지 침범하면 치수염이 생기고, 시간이 지나면서 치수가 괴사할 수 있습니다.
• 외상: 넘어지거나 부딪혀 치아에 충격이 가해지면 뿌리 끝의 혈관이 손상되어 혈액 공급이 끊길 수 있습니다. 겉으로 깨진 곳이 없어도 생길 수 있습니다.
• 반복된 치료나 큰 수복: 같은 치아에 여러 번 깊은 치료를 받은 경우 경우에 따라 치수가 약해질 수 있습니다.
• 깊은 균열이나 심한 잇몸병: 금이 간 틈이나 깊은 치주낭을 통해 세균이 치수로 들어갈 수 있습니다.

증상과 진행 단계

치수 괴사는 일반적으로 아래와 같은 흐름으로 진행되지만, 사람마다 증상이 다르고 통증 없이 진행되기도 합니다.

• 치아 변색: 회색이나 어두운 색으로 변하는 경우가 많습니다.
• 온도 자극에 반응 없음: 찬 것이나 뜨거운 것에 느낌이 없어집니다.
• 잇몸의 작은 고름 주머니(누공)가 생기기도 합니다.

치료 방법

• 신경치료(근관치료): 괴사한 치수를 제거하고 내부를 소독한 뒤 채워 치아를 보존하는 대표적인 치료입니다.
• 보철 수복: 신경치료 후 치아가 약해지기 쉬워 어금니는 일반적으로 크라운을 씌웁니다.
• 미백: 변색된 앞니는 경우에 따라 치아 내부에서 하는 실활치 미백을 고려합니다.
• 발치: 치아가 심하게 부서졌거나 보존이 어려우면 뽑고 임플란트·브리지 등으로 대체합니다.

관리와 주의사항

• 통증이 사라졌다고 나은 것이 아닙니다. 치수 괴사 후 통증이 줄어드는 경우가 있어 방치하기 쉽습니다.
• 치아가 부딪힌 뒤에는 당장 아프지 않아도 시간이 지나 변색이나 괴사가 나타날 수 있어 정기적으로 확인하는 것이 좋습니다.
• 얼굴이 붓거나 열이 나면 염증이 퍼졌을 수 있으므로 빨리 치과 진료를 받아야 합니다.
• 정확한 판단은 치수 생활력 검사와 엑스레이 등으로 이루어지므로, 의심되면 치과에서 검사받으시기 바랍니다.