치근단외 감염

치근단외 감염이란?

치근단외 감염은 세균이 치아 뿌리 속 신경관(근관) 안이 아니라 뿌리 바깥 표면이나 뿌리 끝 주변 조직에 자리 잡고 지속되는 감염입니다. 영어로는 Extraradicular infection이라고 하며, 신경치료를 잘 마쳤는데도 뿌리 끝 염증(치근단 병소)이 낫지 않는 원인 중 하나로 알려져 있습니다.

원인과 종류

치근단 염증은 대부분 근관 안의 세균 때문에 생기며, 이를 근관 내 감염이라고 합니다. 근관 안의 세균이 뿌리 끝 밖으로 퍼지거나, 치료 중 감염된 파편이 밖으로 밀려나가면 뿌리 바깥에 세균이 남을 수 있습니다. 일반적으로 치근단외 감염은 근관 내 감염과 함께 나타나는 경우가 많고, 근관 내 감염 없이 단독으로 지속되는 경우는 드문 편으로 알려져 있습니다.

증상과 치료 방법

증상은 경우에 따라 다르며, 씹을 때 불편감, 잇몸의 고름 구멍(누공), 붓기가 반복되거나 별다른 증상 없이 엑스레이에서 뿌리 끝 병소가 줄지 않는 형태로 발견되기도 합니다. 엑스레이나 CBCT만으로 근관 내 감염과 구별하기 어려워, 수술로 조직을 떼어 내 검사해야 확인되는 경우가 많습니다.

• 재신경치료: 먼저 근관 안에 남은 감염을 제거하는 것을 고려합니다.
• 치근단 절제술: 잇몸을 열고 뿌리 끝과 주변 감염 조직을 직접 제거합니다.
• 의도적 재식술·발치: 수술 접근이 어렵거나 치아를 살리기 어려울 때 고려합니다.

항생제는 급성 붓기를 조절하는 데 도움이 될 수 있지만, 뿌리 표면의 세균막은 약만으로 없어지기 어려운 것으로 알려져 있습니다.

관리와 주의사항

• 신경치료 후에도 붓기·고름·통증이 반복되면 치과에서 정기적으로 엑스레이 검사를 받는 것이 좋습니다.
• 증상이 없더라도 뿌리 끝 병소가 커지면 치료 방향을 다시 상의해야 합니다.
• 진단과 치료법은 치아 상태에 따라 달라지므로, 필요하면 보존과(근관치료) 전문의의 진료를 받아 보시기 바랍니다.