입안 흰 반점

입안 흰 반점이란?

입안 흰 반점은 볼 안쪽, 혀, 잇몸, 입천장 같은 입안 점막에 하얀 반점이나 막, 줄무늬가 생긴 상태를 함께 부르는 말입니다. 하나의 병명이 아니라 여러 원인으로 나타나는 증상 또는 소견입니다. 대부분은 마찰이나 감염처럼 비교적 가벼운 원인으로 생기지만, 일부는 암으로 진행할 가능성이 있어 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

원인과 종류

흰 반점은 점막 표면의 각질층이 두꺼워지거나, 곰팡이가 막을 이루거나, 염증 반응이 생길 때 나타납니다. 대표적인 원인은 다음과 같습니다.

이 밖에 뜨거운 음식에 의한 화상, 화학적 자극, 선천적인 백색해면모반 등도 원인이 될 수 있습니다.

진단 방법

치과에서는 반점의 위치, 모양, 크기, 통증 여부와 함께 흡연·음주 습관, 복용 약물, 틀니 사용 여부 등을 확인합니다. 거즈로 문질러 벗겨지는지 살펴보고, 필요하면 곰팡이 검사를 합니다. 자극 원인을 없앤 뒤에도 남아 있거나 표면이 울퉁불퉁하고 붉은 부분이 섞여 있으면 조직검사로 세포 변화를 확인하는 경우가 있습니다. 특히 구강 백반증과 일부 구강 편평태선은 구강 잠재성 악성 질환으로 분류되어 정기적인 관찰이 권장됩니다.

관리와 주의사항

• 흰 반점이 2주 이상 사라지지 않으면 치과나 구강내과 진료를 받는 것이 좋습니다.
• 딱딱해지거나 출혈, 궤양, 붉은 반점이 함께 보이면 빨리 진료를 받습니다.
• 흡연과 음주는 점막 변화의 위험을 높이므로 줄이거나 끊는 것이 도움이 됩니다.
• 날카로운 치아나 맞지 않는 틀니는 치과에서 조정해 반복 자극을 줄입니다.
• 틀니는 매일 세척하고 잘 때는 빼 두는 것이 일반적으로 권장됩니다.
• 원인에 따라 치료가 다르므로 연고나 가글을 임의로 오래 사용하기보다 진단을 먼저 받는 것이 바람직합니다.