편평세포암
Squamous Cell Carcinoma
구강암의 가장 흔한 조직형
편평세포암이란?
편평세포암은 피부나 입안 점막의 표면을 덮고 있는 편평상피세포에서 생기는 악성 종양으로, 구강암에서 가장 흔한 조직형입니다. 입안에서는 주로 혀 옆면, 혀 밑 바닥, 잇몸, 볼 안쪽, 입천장 등에 생기며, 초기에는 통증이 거의 없어 늦게 발견되는 경우가 많습니다.
원인과 위험 요인
하나의 원인보다는 여러 요인이 오랜 기간 쌓여 발생하는 것으로 알려져 있습니다.
- 흡연과 씹는 담배 등 담배 제품
- 잦은 음주, 특히 흡연과 함께할 때
- 일부 인유두종바이러스(HPV) 감염(주로 편도·인두 부위와 관련)
- 맞지 않는 보철물이나 날카로운 치아에 의한 만성 자극
- 백반증, 홍반증 같은 구강 잠재적 악성 질환
- 입술의 경우 장기간의 자외선 노출
증상
- 2주 이상 낫지 않는 궤양이나 헐은 상처
- 입안의 하얀 반점(백반) 또는 붉은 반점(홍반)
- 만져지는 단단한 덩어리나 점막이 두꺼워지는 변화
- 이유 없는 출혈, 치아 흔들림, 틀니가 갑자기 맞지 않음
- 진행되면 통증, 삼킴·발음 곤란, 목의 림프절이 붓는 증상
진단과 치료 방법
의심 부위를 일부 떼어 현미경으로 확인하는 조직검사로 확진하며, CT·MRI 등 영상검사로 퍼진 범위(병기)를 평가합니다. 치료는 위치와 진행 정도에 따라 결정됩니다.
| 치료 방법 | 내용 | 주로 고려하는 경우 |
|---|---|---|
| 수술 | 종양과 주변 정상 조직을 함께 절제, 필요 시 목 림프절 절제 | 구강 편평세포암의 기본 치료 |
| 방사선치료 | 고에너지 방사선으로 암세포 파괴 | 수술 후 재발 위험이 있거나 수술이 어려운 경우 |
| 항암 약물치료 | 항암제, 표적치료제, 면역치료제 등 사용 | 진행암에서 방사선과 병행하거나 전이·재발한 경우 |
| 재건술 | 절제 부위를 다른 부위 조직으로 복원 | 넓은 범위를 절제하여 기능·외형 회복이 필요한 경우 |
관리와 주의사항
- 일반적으로 조기에 발견할수록 치료 범위가 작고 예후가 좋습니다.
- 2주 이상 낫지 않는 상처나 색 변화가 있으면 치과나 구강악안면외과를 방문해 확인받는 것이 좋습니다.
- 금연과 절주는 예방과 재발 방지에 중요합니다.
- 방사선치료 전후에는 충치, 턱뼈 괴사 예방을 위해 치과 검진과 구강 관리가 필요합니다.
- 치료 후에도 재발과 이차암 확인을 위해 정기적인 추적 검사를 받아야 합니다.
자주 묻는 질문
- 입안에 하얀 반점이 생겼는데 편평세포암일 수 있나요?
- 하얀 반점은 대부분 염증이나 마찰에 의한 변화이지만, 일부 백반증은 시간이 지나 편평세포암으로 진행할 수 있습니다. 2주 이상 없어지지 않거나 단단해지고 붉은 부분이 섞여 있다면 치과에서 진찰받고 필요하면 조직검사를 받아 보는 것이 좋습니다.
- 구강 편평세포암은 아프지 않나요?
- 초기에는 통증이 거의 없는 경우가 많아 무심코 넘기기 쉽습니다. 통증이 생겼다면 어느 정도 진행된 경우일 수 있으므로, 아프지 않더라도 낫지 않는 상처나 혹이 있으면 진료를 받는 것이 중요합니다.
